PSV waakt voor enorme Ajax-blunder

PSV won gisteren op het laatste moment van FC Midtjylland door een doelpunt van Bruma. De Eindhovenaren speelden minder overtuigend dan in andere vijf officiële wedstrijden dit seizoen, maar de zakelijke houding van de Eindhovenaren kan de ploeg van Roger Schmidt op termijn geen windeieren leggen. Helemaal niet op het moment dat de Duitse trainer niet dezelfde fout maakt als Ajax-trainer Erik ten Hag. 

PSV is weer een stap dichter bij de Champions League-doelstelling van dit seizoen. De Eindhovenaren wonnen ook de tweede wedsdtrijd van FC Mydtjylland, waardoor het nog één horde heeft te nemen op weg naar de groepsfase van het toernooi. De Eindhovenaren hebben de miljoenen uit het Miljardenbal hard nodig in de Eredivisie-strijd met Ajax, ondanks het feit dat de ploeg van Roger Schmidt de eerste confrontatie met de eeuwige titelrivaal overtuigend wist te winnen (0-4, red.). Een belangrijke rol was in die wedstrijd weggelegd voor Ibrahim Sangaré. De Ivoriaanse middenvelder, die sinds vorige zomer in Eindhoven speelt, speelt in dezelfde rol als vorig seizoen, maar dat heeft op het veld een heel ander resultaat dan vorig seizoen. Net als bij het middenveld van Ajax, start nu ook bij PSV een discussie om meer voetbal vanuit het centrale middenveld te verwezenlijken door middel van het wisselen van Sangaré voor bijvoorbeeld Davy Pröpper. Een middenveld met Marco van Ginkel en Pröpper klinkt een liefhebber als muziek in de oren, maar is op het zelfde moment ook de nachtmerrie van elke trainer. 

PSV en Ibrahim Sangaré

In Nederland worden type voetballers als Sangaré (te) makkelijk onderschat. Spelers zoals de Ivoriaans international hebben niet het grootste voetbaltalent en op het moment dat ze aan de bal zijn, kun je eerder een balletje breed of terug dan een (steek)pass in de diepte te verwachten. Dat leverde de Eindhovenaren vorig seizoen genoeg problemen op in de opbouw: naast Sangaré stond Pablo Rosario, die inmiddels verkocht is voor zes miljoen euro aan OGC Nice, en de oud-speler van FC Almere City staat ook niet bekend om zijn fabuleuze techniek en schitterende steekpasses. De komst van Pröpper en Van Ginkel voorspelden al een verandering op dat middenveld, waar meer voetbal kwam op het moment dat Olivier Boscagli als noodoplossing van de centrale verdediging een positie naar voren schoof en op het verdedigende middenveld plaatsnam. 

Vanuit die positie was het voor de spelmaker van het PSV van vorig seizoen gemakkelijker om gevaar te creëren. Of dat bij Schmidt een lichtje heeft laten branden, is echter maar de vraag. Voorafgaand het duel tegen FC Midtjylland vertelde de trainer met droge ogen dat hij zijn elftal nog steeds in het zelfde systeem laat spelen, maar dat Götze de rol van tweede spits anders invult en zich vaker laat terugzakken. Aangezien je geen trainerscursus gevolgd hoeft te hebben om te zien dat niet alleen de startopstelling, maar ook de spelersrollen en positionering in balbezit tegenstander veranderd is ten opzichte van vorig seizoen, kun je aannemen dat Schmidt die woorden vooral in zijn mond nam om zijn eigen visie te blijven verdedigen. 

Schmidt speelde bijna zonder uitzondering in een 4-2-2-2-systeem in zijn trainerscarrière, maar switchte ook wel eens over naar een platte 4-4-2 (klassieke opstelling) of de 4-3-2-1 waar hij PSV op dit moment in laat voetballen. Kijk je naar de verschillende fases van de Eindhovenaren in de afgelopen jaren, dan kun je dit eigenlijk zien als de gulden middenweg tussen de succesformule van Phillip Cocu (4-3-3 met de punt naar achteren) en de strategie die Schmidt vorig seizoen met wisselend succes toepaste. 

Het enige wat er op dit moment nog hetzelfde is als vorig seizoen op het middenveld van PSV, is de rol van Sangaré. De achtvoudig international van Ivoorkust werd niet op voorspraak van Schmidt gehaald, maar speelde wel een grote rol in het eerste seizoen van de Duitse oefenmeester. Een rol die aankomend seizoen niet groter wordt, maar wel een stuk belangrijker. Sterke nog: hij is de reden dat een middenveld bestaande uit Pröpper en Van Ginkel de nachtmerrie is van elke trainer. 

Aanval is de beste verdediging

Hoewel de speelstijl van PSV een stuk gereserveerder is dan het ‘Volgassfußbal’ dat vorig seizoen op de mat moest komen. Tot de laatste speeldag hield Schmidt vast aan de functionaliteit van zijn bij PSV ingevoerde systeem, maar nog nooit viel PSV aan zoals de afgelopen weken van het seizoen. Dat komt in de eerste plaats niet eens doordat Mario Götze nu op zijn favoriete positie komt te staan – voor een tweede spits laat de Duitser zich opvallend vaak naar de aanvallende middenvelder-positie inzakken wanneer PSV de bal heeft, op het moment dat PSV niet in balbezit is, staat hij vaak op één lijn met Eran Zahavi. 

Met Van Ginkel (en in de wedstrijd in Denemarken Pröpper) staat er nu een passer op de plek van Rosario. Daarmee levert de ploeg defensieve zekerheid in voor offensieve kracht, waardoor de rol van Sangaré dit seizoen nóg belangrijker wordt dan afgelopen voetbaljaar. Wanneer je Sangaré en Rosario naast elkaar legde, dan stak de Ivoriaan er qua (lucht)duelkracht, intercepties en blokkades. Dit seizoen zal daarom de rol van Sangaré (bal veroverende middenvelder) hetzelfde blijven, alleen zal PSV veel meer op de defensieve kwaliteiten van de Ivoriaan leunen dan dat het vorig seizoen al deed – maar dat minder opviel omdat eenzelfde type speler naast hem speelde. 

Dat aanval de beste verdediging kan zijn, laat Ajax al jaren zien in de Eredivisie. PSV wilde daar bij aanhaken vorig seizoen, maar lijkt na het genezen van een aantal kinderziektes uit het vorige seizoen nu echt klaar te zijn voor een seizoenlang titanengevecht met Ajax. Ten minste: dat is als Schmidt goed heeft opgelet tijdens de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal. 

Ajax-blunder

De belangrijkste reden dat PSV bij tijd en wijlen het Ajax-middenveld kon oversteken alsof het een openluchtroute was, kwam vooral omdat Ajax’ haar ‘Sangaré’ niet op het veld had staan. Voor Edson Álvarez geldt eigenlijk hetzelfde als voor Sangaré geldt: op het moment dat ze in het veld staan, zijn ze vaak het mikpunt van kritiek, op het moment dat deze type spelers om welke reden dan ook niet kunnen spelen, laten ze pas zien hoe belangrijk ze zijn. In het duel om de Johan Cruijff Schaal had Ajax niemand die in de weg liep op de meest kwetsbare positie op het veld (het defensieve middenveld, van waar een counter vorm krijgt). Daley Blind kan voetballen als de beste en heeft misschien wel het beste spelinzicht van heel de Eredivisie: met elf balkunstenaars maak je alleen kans op de mooiste actie of het mooiste doelpunt van de wedstrijd, maar gaan de punten naar de andere ploeg. 

PSV zal dan ook ten alle tijden moeten waken voor die Ajax-blunder. Schmidt kennende zal hij daar ook voor blijven waken: de Duitse trainer zit in zijn laatste contractjaar en móét presteren. Doelpunten maken is één, maar als Sangaré op dit moment iets bewijst tegenover de rest van voetbalminnend Nederland, dan is het maar goed dat trainers niet alleen liefhebbers zijn van het spel, of mensen die op TV wat leuks moeten roepen. Dat maakt van Sangaré ook dit seizoen niet de meest spraakmakende speler van de Eindhovenaren en dé man die in balbezit het meeste kritiek zal krijgen dit seizoen, terwijl hij voor zijn trainer misschien wel dé belangrijkste schakel is in zijn jacht op prijzenzilver.