‘Ajax-drama op komst’

Ajax speelt in de Champions League tegen Borussia Dortmund, Sporting Portugal en Besiktas, en je kunt moeilijk zeggen dat dat een ongunstige loting is. Wim Kieft verwacht echter niet zoveel van de Amsterdammers, zo blijkt uit zijn column in De Telegraaf.

“Berichten sijpelen alweer door dat Ajax goed heeft geloot voor de groepsfase van de Champions League met Sporting Lissabon, Borussia Dortmund en Besiktas”, begint de oud-spits van Ajax, PSV en het Italiaanse Pisa. “Overwintering moet mogelijk zijn. Dat verhaal klonk ook afgelopen twee seizoenen, maar toen eindigde Ajax achtereenvolgens als derde in de groep achter Valencia en Atalanta Bergamo. Niet bepaald Europese hoogvliegers.”

Kieft vindt: “Enig realisme is daarom op z’n plaats. Een seizoen zoals 2018-2019 met die plaats in de halve finale van de Champions League is geweldig. Toch blijft dat een incident. Voor een club met het budget van Ajax is dat niveau niet structureel vol te houden.”

Hij noemt de huidige instelling van de diverse Ajacieden ‘het begin van het einde’: “Voor Nederlandse begrippen blijft er voldoende kwaliteit voorhanden in Amsterdam. Alleen, op de manier waarop Ajax nu voetbalt, gaat de ploeg nooit aan de verwachtingen voldoen. Na een aantal succesvolle jaren oogt het mat en lijkt er een mate van verzadiging opgetreden. Of spelers denken het karwei te kunnen klaren met twee vingers in de neus. Zo’n instelling is het begin van het eind. Ten Hag zal als coach samen met de leidende spelers het voortouw moeten nemen om dit niet te laten gebeuren. Helemaal met PSV als een hongerige achtervolger in je kielzog.”