Xavi komt op voor De Jong: ‘Hij knapt het vuile werk op’

Frenkie de Jong speelde vandaag bepaald niet de wedstrijd van zijn leven voor FC Barcelona tegen Elche (3-2) en werd in de tweede helft gewisseld. Het publiek in het Camp Nou-stadion vond het de hoogste tijd om de middenvelder op een fluitconcert te trakteren.

In gesprek met Marca komt oefenmeester Xavi Hernández op voor de Nederlander: “Hij heeft vandaag het nodige bijgedragen, hoewel hij niet de beweeglijkheid heeft van Gavi of Nico González. Hij was wat ongelukkig, maar hij heeft veel verdedigend werk verricht en tweede ballen veroverd. Hij knapt het vuile werk heel goed op. Dat is iets wat je niet zo snel ziet.” De coach verklaart de wissel: “Hij is vermoeid, want hij heeft voor Barcelona en de nationale ploeg veel minuten gemaakt.”

‘Gavi maakt nu al het verschil!’

Gavi (doelpunt én assist) maakte wel een geweldige indruk: “Hij is pas zeventien, maar maakt al het verschil. Ik ben blij dat ik hem heb. Ik vergelijk hem met niemand, maar hij heeft geen plafond. Hij speelt spectaculair voetbal: zijn persoonlijkheid, zijn doelpunt, zijn assist en wat hij laat zien… Dit is de toekomst van de club. Dat geldt niet alleen voor hem, maar ook voor Ronald Araújo, Álex Balde, Nico en Ez Abde. Zijn zijn de toekomst van de club. Het is een fantastische generatie. Ik noem ook Riqui Puig. Op zijn leeftijd (22, red.) was ik bang, maar hij speelt geweldig.”

Barça kwam op een 2-0 voorsprong, maar zag het 2-2 worden. Het leek als een kaartenhuis in elkaar te storten: “We hebben bepaalde dingen heel goed gedaan. Het zijn drie fantastische punten. We moeten nu terug naar de basis en ons positiespel hervinden. We hopen dat deze wedstrijd een kantelpunt is.” Daar voegt Xavi nog aan toe: “We hebben het onszelf moeilijk gemaakt. Elche overleefde vanwege onze fouten. Dat mag niet gebeuren.”

Verdien 9 keer je inleg als Barcelona de Europa League wint!