Chelsea en West Ham voorkomen blamages in FA Cup

Chelsea en West Ham United hebben in de vierde ronde van de FA Cup een enorme deceptie voorkomen. The Blues kwamen op eigen veld tegen Plymouth Argyle achter en hadden een verlenging nodig om de beslissing te forceren. West Ham scoorde zowel in de reguliere tijd (gelijkmaker) als in de verlenging (winnende treffer), pas in de dying seconds. Het nietige Kidderminster Harriers mocht lange tijd dromen van een grote stunt.

Chelsea – Plymouth Argyle

Na de deceptie van Manchester United thuis tegen Middlesbroug was Chelsea gewaarschuwd voor het treffen met Plymouth Argyle, dat uitkomt op het derde niveau van Engeland. Manager Thomas Tuchel ontbrak bij The Blues door een coronabesmetting, maar had ongetwijfeld een vinger in de pap voor de opstelling. Die bestond uit louter grote namen, waaronder Hakim Ziyech. Al na acht minuten werd het Londense publiek opgeschrikt door een goal van de tegenstander. Na een scherp indraaiende vrije trap van Jordan Houghton lijkt verdediger Macaulay Gillesphey de bal met het hoofd nog licht te toucheren. In ieder geval werd doelman Kepa Arrizabalaga geklopt en stond het verrassend 0-1.

Op slag van rust maakte het sterrenensemble gelijk en fraai ook. Mason Mount zette laag vanaf rechts voor en de mee opgekomen Cesar Azpilicueta scoorde knap achter het standbeen langs. Mateo Kovacic raakte namens de gastheren twee keer het aluminium. De matig spelende Ziyech kon ook niet voorkomen dat Plymouth stuntte door een verlenging eruit te slepen. Chelsea was bij de les en maakte de 2-1 halverwege de verlenging. Na een Duitse combinatie tussen Kai Havertz en Timo Werner werd de voorgelopen Marcos Alonso in staat gesteld de winnende te maken. In de absolute slotfase kon League One-ploeg nog een strafschoppenserie afdwingen, maar liefst het dé kans liggen. Ryan Hardie miste namelijk een penalty: zijn zwakke inzet kon gekeerd worden door Kepa. Chelsea door het oog van de naald.

Kidderminster Harriers – West Ham United

De Kidderminster Harriers zijn nog een slag kleiner en spelen normaliter op het zesde niveau. Ook zij mochten dromen van een stunt tegen West Ham United. Zeker nadat het binnen twintig minuten zeer verrassend op voorsprong kwam. Alexander Penny stond op de goede plaats toen een afgeslagen vrije trap voor zijn voeten kwam: 1-0. De Londenaren kregen vervolgens wel kansen, maar hadden het vizier niet op scherp. Zo mocht het klein duimpje echt dromen van een sprookje, dat werd echter bruut verstoord. In de blessuretijd was het Declan Rice die alsnog de 1-1 maakte en zo een verlenging afdwong.

Ook daar hield Kidderminster wederom stand. Toen een strafschoppenserie de uitkomst leek te moeten bieden, waren het weer de gelukkige gasten die toesloegen. Die keer was het Jared Bowen, die in de laatste minuut scoorde. West Ham zwijnt enorm en is door naar de volgende ronde. De thuisploeg zat er doorheen, maar de supporters hadden wel een prachtige ovatie over voor hun helden.

Absolutely heartbreaking. But these boys, they’re so special. Moments from history, they’ll all forever be legends here.#Harriers #COYR pic.twitter.com/xI0PIH7MTK

— Kidderminster Harriers ? (@khfcofficial) February 5, 2022