Sporting Lissabon vs Manchester City: David vs Goliath

Sporting en City hebben een compleet tegenovergesteld weekend achter de rug. Voor City was het ‘another day in the office’, een droge 0-4 overwinning op Norwich City dat maar liefst evenveel punten als City had vergaard in de vier speeldagen voorafgaand de wedstrijd. Sporting daarentegen heeft de meest bewogen wedstrijd van hun seizoen achter de rug. Een 2-2 gelijkspel tegen nummer 1 Porto met maar liefst elf gele en vijf (!) rode kaarten. David is alvast klaar om een strijd te leveren tegen Goliath! 

Sporting: knap overwinterd 

Sporting was absoluut niet favoriet om te overwinteren in de Champions League. Iedereen ging er al quasi van uit dat Dortmund aan de haal zou gaan met een van de twee tickets voor de kwartfinale, en dat de strijd om het tweede ticket zou gaan tussen Ajax en Sporting. Niets bleek minder waar, want Ajax haalde het maximum van de punten en Sporting wist op doelpuntensaldo door te stoten nadat het negen punten had vergaard tegen Dortmund en Besiktas. Een knappe prestatie, en wie weet wat er nog mogelijk is. 

Het belangrijkste blijft altijd geloof in eigen kunnen. Als je er al vanuit gaat dat je zal verliezen, dan zal je ook effectief verliezen. Sporting heeft heel wat strijders in de ploeg zitten, jongens met grinta en werklust. De Uruguayaan Sebastian Coates bijvoorbeeld. Na een periode in de Engelse competities verhuisde hij in 2015 naar Sporting, en sindsdien maakt hij daar het mooie weer. Met zijn 31 jaar en de kapiteinsband rond zijn arm is hij het hart van de verdediging. De vraag is maar in welke mate hij (en zijn medeverdedigers) werkelijk contact zullen kunnen maken met de City-spelers. 

Manchester City: op schema 

Pep Guardiola, de bezieler van dit City, zit voorlopig op schema, precies zoals hij het graag heeft. Alles is tot in de puntjes uitgewerkt en verloopt volgens plan. Geen grote blessures, geen COVID-uitbraken op slechte momenten, geen belangrijk puntenverlies… Je zou dus denken dat ook de wedstrijd tegen Sporting ‘another day in the office’ is, zoals tegen bijvoorbeeld Norwich City afgelopen weekend. En het is misschien net daar dat de spelers in de fout kunnen gaan, door te denken dat ze dit varkentje wel even zullen wassen zoals ze al een hele stal schoon hebben gemaakt. 

De afgelopen jaren waren het ultieme bewijs hiervan. City heeft onder Pep natuurlijk enorme successen gekend, maar in de Champions League gebeurden er altijd vreemde dingen. Een uitschakeling tegen Lyon in de kwartfinale, een uitschakeling tegen de Spurs na een afgekeurde buitenspel goal juist na de introductie van de VAR, een verloren finale tegen Chelsea… Het zat echt niet mee, het wou maar niet lukken. De vraag is of het dit jaar wel zal lukken. De concurrentie is altijd enorm, wat ook logisch is, maar in theorie zou City iedereen aan moeten kunnen, en zeker in twee partijen. Maar eerst de Portugezen naar huis spelen! 

Wedtip: Cancelo scoort 

Er zijn heel wat Portugezen in de selectie van Pep die maar al te graag aan hun thuisland willen laten zien wat ze waard zijn. Denk maar aan de kapitein, Diaz, of aan de (waarschijnlijk) beste linksachter in de wereld op dit moment, Cancelo. Ook Bernardo Silva kent een enorme heropleving dit seizoen en is werkelijk een lust voor het oog. Gezien de speelstijl van City en de manier waarop Cancelo hierin past, zien we hem wel vaak een poginkje wagen tegen Sporting. Hij heeft dit weekend goed kunnen uitrusten om te knallen in zijn thuisland. Dat hij scoort, heeft een odd van 7,5. Succes! 

De in dit artikel weergegeven odds kunnen veranderen. Check de quoteringen alsjeblieft vóórdat je inzet, bij welke bookmaker dan ook.