Barcelona vs Napoli: wie maakt nog kans op een troostprijs?

Barcelona en Napoli zijn twee clubs die eigenlijk niet thuishoren in de Europa League. Nu treffen ze net elkaar in de loting van de zestiende finales. Ze hebben allebei meer dan genoeg weelde om bovenaan mee te draaien in hun eigen competitie, al lukte dat Barça in het begin van het seizoen niet echt, en ze zouden eigenlijk ook altijd moeten overwinteren in de Champions League. Maar, ze hebben ze zich laten aftroeven op de belangrijke momenten, en nu kijken ze elkaar in de ogen voor de beker met de kleine oren. 

Barcelona: troostprijs 

Je kan het niet anders benoemen: niet overwinteren in de Champions League is een blamage voor Barcelona. Het enige wat ze kunnen doen om de pijn te verzachten, is de Europa League dan maar te winnen. Dat zal echter allerminst een sinecure worden, te starten met een bijzonder moeilijke tegenstander, Napoli. Ze staan niet voor niets derde in de Serie A, waar de concurrentie dit jaar bijzonder groot is. Barça zal dus enorm op hun hoede moeten zijn, en eigenlijk in de heenwedstrijd de klus al moeten klaren, want naar Italië afreizen met een gelijkspel of een 1-0 overwinning… We weten allemaal hoe dat kan aflopen. 

Er zijn op dit moment echter wel lichtpuntjes bij de ploeg van Xavi. Met Adama Traore is het al meteen duidelijk geworden dat hij belangrijk kan zijn voor deze ploeg. Zijn acties zorgen voor enorm veel dreiging, en als hij zijn laatste pas en laatste schot nog kan verbeteren, zitten ze met een geweldige flankspeler die trouwens ook in een 3-5-2 opstelling op de flank kan spelen. Pedri begint terug op dreef te komen na zijn blessures, en ook de Jong zijn prestaties gaan in stijgende lijn. Er zijn nog heel wat werkpunten, maar soms moet je zeggen dat het glas half vol is, en niet half leeg. 

Napoli: alles op alles zetten 

Voor Napoli is het heel belangrijk om in die heenwedstrijd alles te geven en ervoor te zorgen dat ze de nul kunnen houden. Uitgoals zijn niet meer een bonus waard bij een gelijkspel. Dat zorgt er uiteraard voor dat uitploegen in de heenwedstrijd geen incentive meer hebben om te scoren. Als zij nog maar de nul kunnen houden, dan werken ze met een enorm voordeel de terugwedstrijd in eigen stadion af. De tegenstander heeft dan immers geen baat bij een uitgoal, die is gewoon evenveel waard. Het valt nog een beetje af te wachten welk effect dit heeft op de dynamiek in de heenwedstrijden, maar Real Madrid gaf alvast een voorproefje in de Champions League. 

Niet alleen door het nieuwe systeem van uitgoals is het voor Napoli belangrijk om er te staan tegen Barça. Ze moeten namelijk doorstoten, of het wordt alles of niets in de competitie. In de beker liggen ze eruit, en in de competitie staat het op een derde plaats. De concurrentie is zo ongelofelijk groot tussen Inter, AC Milan en Napoli zelf, dat het echt een dubbeltje op z’n kant wordt wie met het kampioenschap aan de haal gaat. Inter ligt al zo goed als zeker uit de Champions League, en zal zich dus volledig kunnen focussen op de competitie, hetzelfde geldt voor AC Milaan. Napoli zal dus toch ergens volledig voor moeten gaan, of het kan wel eens met lege handen achterblijven op het einde van het seizoen. 

Wedtip: Traoré geeft een assist 

Traoré zit in een uitstekende vorm. Hij leverde in twee wedstrijden al evenveel assists af en zorgde voor enorm veel dreiging. Ongetwijfeld zal hij zichzelf ook in de Europa League willen bewijzen, en dat zou Barça ook nog eens heel goed uitkomen. Hij wordt al een klein beetje op handen gedragen na zijn eerste prestaties, en natuurlijk het feit dat hij in de jeugd bij Barcelona is opgegroeid. Misschien beloont hij de fans zelfs wel met een goal. Een assist heeft een odd van 4.30, en een goal een odd van 4.40. Succes! 

De in dit artikel weergegeven odds kunnen veranderen. Check de quoteringen alsjeblieft vóórdat je inzet, bij welke bookmaker dan ook.