AZ op jacht naar top met Pavlidis en Karlsson

AZ kwam dit seizoen wat stroefjes uit de startblokken, maar heeft zijn vorm inmiddels wel gewonnen: de laatste tijd winnen de Alkmaarders hun wedstrijdjes makkelijk. Lukt dat op zaterdagavond in het AFAS Stadion ook tegen Heracles Almelo?

Vandaag kiest oefenmeester Pascal Jansen voor een verdedigingsduo dat bestaat uit Bruno Martins Indi en Pantelis Hatzidiakos. Dat gaat ten koste van ‘man in vorm’ Sam Beukema. Op zijn persconferentie zei de coach: “Sam maakt het mij als coach nu wel heel erg lastig. Hij heeft afgelopen wedstrijd met volle overgave gedaan wat hij moest doen, was tegen Go Ahead met twee goals heel belangrijk. Wat hij liet zien was heel goed. Dat hij meerwaarde heeft tijdens spelhervattingen wisten we natuurlijk al van zijn periode bij de Eagles.”

Hij zei echter ook gecharmeerd te zijn van Hatzidiakos: “Beide jongens ontlopen elkaar niet meer. Het zit ‘m in kleine plusjes en minnetjes. Of het nu het goede moment is voor Beukema? Het is altijd een goed moment voor Sam, maar ook voor de andere spelers.”

Bij Heracles staat Adrian Szöke op nummer negen omdat Kaj Sierhuis een zware (knie)blessure heeft opgelopen. Trainer Frank Wormuth: “Hij (Szöke, red.) presteerde altijd prima in oefenduels, maar zijn rendement was laag. De laatste weken begint hij ook veel te scoren, dus vind ik het tijd om voor hem te kiezen. Ik merk dat Sinan Bakis ook weer op de weg terug is, hij zat er sportief even doorheen. Dat is menselijk.”