Antony legt ‘L’ bij vieren goal uit: “Draag haar voor altijd bij me”

Antony scoort met enige regelmaat voor Ajax, en viert dat dan vaak door met zijn vingers de letter ‘L’ te vormen. Dat staat voor de naam Larissa, die toebehoord aan een Braziliaans meisje dat herstellende is van kanker.

“Ze betekent veel voor mij”, vertelt Antony (21) aan dagblad Trouw. “Ik zal haar voor altijd in mijn hart meedragen.” Hij ontmoette Larissa in 2019 en schoor ook al eens zijn hoofd kaal als steunbetuiging aan haar. “Nog steeds hebben we veel contact. Voor elke wedstrijd stuurt ze een bericht om mij succes te wensen. Larissa vormt een grote inspiratiebron voor mij. Hoewel ze veel heeft meegemaakt, blijft ze sterk. Gelukkig gaat het nu goed met haar”, vervolgt Antony zijn emotionele verhaal.

Favela

Zijn nederigheid kreeg hij doordat hij ook de mindere kant van de wereld heeft gezien; de dribbelaar groeide op in een sloppenwijk in Sao Paulo. “Die plek zit voor altijd in mijn gedachten. Ik heb elke dag wel dingen gezien die niet goed waren, maar mijn ouders hielden mij altijd voor wat goed en slecht is. Daardoor heb ik geleerd om met beide benen op de grond te blijven. Ik ben niet beter dan iemand anders. Opgroeien in de favela was voor mij een motivatie om te slagen als profvoetballer.”

Hoe anders is het leven in Nederland, waar hij alles heeft dat zijn hartje begeert. “Ik voel me hier erg thuis, vooral vanwege het gevoel van vrijheid. Ik kan hier normaal over straat en rustig boodschappen doen. Daarnaast zijn de mensen vrolijk en de supporters lief.”

Scoort Antony vanavond de 0-1? Verachtvoudig je inleg bij bet365!

Antony’s L celebration partly goes out to Larissa, a young Sao Paulo fan who suffers from leukemia. In the past he shaved his head for her.

“Try to imagine.. a little girl suffering from cancer. When I hug her, I feel so much positive spirit. She is inspiration for me.” pic.twitter.com/AFtAnVg2x9

— ??? ???? ? (@TheEuropeanLad) October 24, 2021