Sensationeel: EK-winnaar Italië loopt WK-ticket mis!

Italië heeft zich donderdagavond geblameerd in de play-offs voor het WK 2022. In de halve finale ging het helemaal mis tegen Noord-Macedonië (0-1) en dus ontbreekt de regerend Europees kampioen eind dit jaar op de eindronde.

Italië beleefde een geweldige reeks onder bondscoach Roberto Mancini, met het winnen van het EK in 2021 als ultiem hoogtepunt. In de groepsfase van het WK-kwalificatiefase liep het echter mis. De topfavoriet eindigde als tweede, waardoor het barragewedstrijden moest spelen om Qatar te bereiken. Met Noord-Macedonië leek de halve finale een relatief simpele prooi.

Niets bleek minder waar.

Italië had weliswaar een groot veldoverwicht, schreeuwde meermaals om een strafschop, maar Noord-Macedonië bleef zeer verrassend overeind. Sterker nog: in extremis schoot Aleksandar Trajkovski de 0-1 tegen de touwen en dus gaan de Italianen niet naar het WK.

Portugal maakt geen fout

Portugal blijft in de race voor een WK-ticket. In de halve finale van de Europese play-offs maakte de Europees kampioen van 2016 geen fout tegen Turkije: 3-1.

Portugal werd in de groepsfase directe kwalificatie ontnomen door toedoen van Servië. Zodoende moest het land in de halve finale van de play-offs aantreden tegen Turkije, met Feyenoord-middenvelder Orkun Kökcü als basisspeler. Vanaf het begin domineerde Portugal het duel in Lissabon.

Cristiano Ronaldo en Diogo Jota kregen in de openingsfase al kansen om Portugal op voorsprong te zetten. Zij slaagden daar niet in, maar binnen het kwartier was de doorbraak daar dan toch. Bernardo Silva schoot op de paal en daarna viel de bal goed voor FC Porto-middenvelder Otávio: 1-0.

Kort voor rust maakte Jota ook de 2-0 middels een kopbal. De Liverpool-spits vergat de halve finale daarna in het slot te gooien, waardoor Burak Yilmaz namens Turkije de spanning terug wist te brengen. Spannend werd het helemaal toen Yilmaz vlak voor tijd vanaf de stip mocht aanleggen na een overtreding op Enes Ünal, maar hij schoot over. Matheus Nunes maakte vlak voor tijd nog de 3-1.

Portugal en Noord-Macedonië treffen elkaar in de finale.

Bale blinkt uit bij Wales

Ook Wales blijft uitzicht houden op het WK 2022 in Qatar. Wales, dat niet in het schema met Portugal en Italië zit, won met 2-1 van Oostenrijk. Gareth Bale scoorde tweemaal, waar Ben Davies met een eigen doelpunt de eindstand op 2-1 bepaalde. 

Wales treft de winnaar van Schotland – Oekraïne. Die halve finale werd vanwege de oorlog in Oekraïne nog niet gespeeld.

Wedden op WK-duels? Waag je gok via bet365!