‘Meeste Qatar-doden niet te linken aan WK’

Ronald de Boer werd onder vuur genomen na zijn Qatar-uitlatingen, maar zijn inhoudelijke argumenten snijden wel degelijk hout. Gerd Nonneman, professor internationale relaties en Golfstudies, is kritisch op de ophef rond de WK-gastheer.

De Belgische professor woont al ruim een decennium in de Perzische Golf. “Er bestaat te weinig kennis van dit land en deze regio onder critici”, zo concludeert Nonneman in gesprek met de NOS. “En er komt onvermijdelijk ook een klein stukje racisme om de hoek kijken. Zo van: wij zijn beter dan zij.”

De ophef is deels te wijten aan berichtgeving van The Guardian. Volgens de Britse krant heeft het WK het leven gekost aan minimaal 6.500 arbeidsmigranten. “De journalisten die dit schreven hebben zich niet vergewist van wat die cijfers werkelijk betekenen. Die 6.500 mensen zijn inderdaad gestorven”, zo weet Nonneman.

“Ze waren afkomstig uit een populatie van 1,4 miljoen Zuid-Aziaten en Filipijnen die in Qatar wonen en in merendeel niets te maken hebben met de bouw van WK-stadions. Wanneer u bedenkt dat we spreken over een periode van tien jaar tijd, dan vind ik die cijfers juist verrassend laag”, aldus de Belg.

Volgens Nonneman heeft het WK juist veel veranderd in Qatar. “Er zijn in het verleden inderdaad veel zaken verkeerd gegaan. Arbeidsmigranten hebben inderdaad hun paspoort moeten inleveren en zijn vroeger blootgesteld aan extreme werkomstandigheden. Er is van overheidswege al enige tijd geleden ingegrepen. De aandacht voor de problematiek heeft voor een verandering gezorgd.”

Nederland wereldkampioen? De odd is 13.00!