“Advocaat had míj als eerste eruit moeten halen”

In de groepsfase van het EK 2004 speelde het Nederlands elftal een opvallende wedstrijd tegen Tsjechië. Het leek goed te gaan voor Oranje, maar na ‘De Wissel’ (Arjen Robben eraf en Paul Bosvelt erbij) ging het alsnog helemaal mis. Uiteindelijk won de tegenstander met 2-3.

Andy van der Meijde vertelt aan Voetbal International: “Dick Advocaat (toenmalige bondscoach, red.) had míj als eerste eruit moeten halen. Ik speelde slecht, het hele toernooi eigenlijk. Toen Paul Bosvelt klaarstond aan de zijlijn, liep ik al naar de kant toe. Maar vervolgens moest Arjen eraf. Wij keken elkaar op het veld ook aan van: Wat gebeurt er nu? Later kreeg Johnny Heitinga nog rood en uiteindelijk werd het 2-3.”

Oranje had het door de nederlaag niet meer in eigen hand: “Tsjechië moest met een B-ploeg winnen van Duitsland en wij van Letland. Dat laatste was ook nog niet zo makkelijk, al werd het 3-0. Maar wij vreesden dat de Tsjechen en de Duitsers het op een akkoordje zouden gooien. Dat gebeurde niet, Tsjechië won met 2-1, zodat wij ook doorgingen. Dat was natuurlijk feest op het veld.”

De sfeer in de spelersgroep was niet best: “Dat kwam vooral doordat we een mol in de groep hadden. Wat tijdens besprekingen binnenskamers werd gezegd, stond de volgende dag in de krant. En die hadden wij daar allemaal, net als de Nederlandse tv-zenders. Dat moet je dus niet doen. Bovendien had iedereen een eenpersoonskamer, dan is het makkelijker om stiekem te lekken.”