Ajax-drama op komst na droomtransfer

Ajax raakt deze zomer mogelijk een belangrijke basisspeler kwijt in Lisandro Martínez. De Argentijnse centrale verdediger staat volgens Spaanse media in de belangstelling van FC Barcelona, nadat hij eerder al aan Lazio Roma werd gelinkt. Martínez zou een overgang naar Spanje wel zien zitten, waardoor er een Ajax-drama op komst kan zijn. 

Het leek er dit seizoen lang op dat Ajax en Lisandro Martínez geen gelukkig huwelijk meer hadden. De linksbenige Argentijnse achterhoedespeler maakte in zijn eerste seizoen in Amsterdam (2019/2020, red.) indruk als verdedigende middenvelder en centrale verdediger. Tijdens de voorbereiding op het nieuwe jaar verdween de Argentijn echter uit zicht: trainer Erik ten Hag had centraal achterin een duidelijke voorkeur voor Daley Blind, koos als linksback steevast voor Nicolas Tagliafico en verving Martínez op het middenveld door Edson Álvarez, die gedurende het seizoen steeds beter in zijn rol groeide en tegen het einde van het seizoen ook beslissend werd voor de Amsterdammers. Daardoor verdween Martínez in het begin van afgelopen Eredivisie-seizoen uit beeld. 

Ajax en Lisandro Martínez

Het vertrouwen in diens kunnen bleef echter wel onverminderd groot. Marínez kreeg van Ten Hag aan het begin van dit seizoen al de voorkeur boven twee andere alternatieven voor Blind: Sven Botman werd verkocht aan Lille, waar hij dit weekend de Ligue 1 mee won. Kik Pierie ging na een jaar Jong Ajax op huurbasis bij FC Twente voetballen en speelt volgend jaar ook nog in Enschede. De spoeling was in de linkerzone van de centrale verdediging bij Ajax simpelweg te dun om Martínez af te schrijven. 

De Argentijn knokte zich in de tweede seizoenshelft echter weer in het elftal. De verdediger kwam dit seizoen tot 26 wedstrijden competitiewedstrijden in Ajax 1, over alle competities verspreid kwam Martínez dit seizoen 42 keer uit voor de Amsterdammers. Vooral in het laatste deel van het seizoen, met name nadat Daley Blind tijdens een interlandbreak geblesseerd raakte, was Martínez een belangrijk onderdeel van het elftal van Erik ten Hag. 

Zo belangrijk dat er twee jaar na zijn komst in Amsterdam zich een nieuwe stap voordoet. In de winterstop had Martínez al de mogelijkheid om de Johan Cruijff ArenA achter zich te laten. Lazio Roma had nadrukkelijke belangstelling voor de 23-jarige verdediger, die dus succesvol voor zijn kansen bij Ajax ging na de winterstop. Het spel van de afgelopen periode levert Martínez mogelijk een droomtransfer op: volgens Spaanse media heeft FC Barcelona zich inmiddels gemeld bij directeur spelerszaken Marc Overmars om over een transfer te praten. 

FC Barcelona

De Catalanen zouden in Martínez de ideale versterking zien voor de driemansdefensie die Ronald Koeman de afgelopen weken het veld in stuurde. Volgens Spaanse media wil Barcelona zo’n 25 miljoen euro neertellen om Martínez los te weken bij Ajax. Een jaar eerder maakte Sergiño Dest voor een soortgelijk bedrag de overstap van Amsterdam naar Barcelona. Deze zomer lijkt Martínez zich dus op te kunnen maken voor dezelfde transfer. 

De interesse van Barcelona in Martínez komt niet geheel uit de lucht vallen. De financiële mogelijkheden van de Catalanen zijn niet groot, waardoor ze automatisch uitkomen bij competities waar je relatief goedkoop spelers kunt ophalen. In een eerder stadium haalde Louis van Gaal zo spelers zoals Patrick Kluivert en de broertjes De Boer op bij Ajax toen hij trainer van FC Barcelona werd. 

De interesse van Barça loopt samen met twee ontwikkelingen binnen de huidige Barcelona-selectie. Allereerst is Koeman ontevreden over de inbreng van Samuel Umtiti. De Fransman heeft sinds zijn overgang van Olympique Lyon meer in de lappenmand gezeten dan op het veld gestaan bij de Catalanen en zou deze zomer uit mogen kijken naar een andere club. Daarnaast speelt de contractsituatie van Oscar Mingueza ook een rol. Het jeugdproduct wees onlangs een contractverlening bij Barcelona omdat hij het niet eens zou zijn met de voorgestelde speeltijd. Bij het geïnteresseerde Real Betis Sevilla zou hij meer minuten kunnen maken dan in het Camp Nou-stadion en daar ligt dan ook Mingueza’s voorkeur. 

Niet alleen voor Martínez en Barcelona, ook voor Ajax kan een overgang van de Argentijnse verdediger tot iets moois leiden. De Amsterdammers betaalden in 2019 zeven miljoen euro om Martínez naar Amsterdam te halen. Wanneer Barcelona daadwerkelijk 25 miljoen euro gaat bieden om het doorlopende contract van Martínez af te kopen, kan Ajax dik drie keer het aankoopbedrag terugverdienen. 

Ajax-drama 

Eerlijkheid gebiedt te zeggen: die geschatte transfersom in de Spaanse media is wellicht wat aan de lage kant. Zoals al gezegd: er zijn op dit moment weinig linksbenige centrumverdedigers binnen Ajax, ze zijn überhaupt een zeldzaamheid in het voetbal, waardoor het onwaarschijnlijk is dat Ajax Martínez wil laten gaan. Dat drijft de transfersom sowieso al op. Martínez vertegenwoordigt op dit moment een marktwaarde van 23 miljoen euro. Aangezien zijn contract nog tot 2023 doorloopt en Ajax een eenzijdige optie heeft om het contract met één jaar te verlengen, zal Barcelona wel wat hoger moeten gaan om de linkspoot écht los te weken bij Ajax. 

De Amsterdammers hebben met Pierie nog een linksbenige centrale verdediger rondlopen, maar hij speelt niet voor niets nog een jaar op huurbasis in Enschede. In de jeugd loopt Mateja Milanovic nog rond. De zeventienjarige verdediger, die wordt omschreven als ‘de nieuwe Matthijs de Ligt’, heeft echter nog geen profcontract getekend bij de Amsterdammers en staat bovendien in de belangstelling van AS Roma en Napoli. Verder lijkt het realistischer dat Ajax bij een eventuele transfer de markt op gaat om een nieuwe centrale verdediger te kopen echter groter dan het doorschuiven van deze jongeling. 

Het is dus vooral de vraag of Ajax Martínez een droomtransfer naar FC Barcelona gunt. De Argentijn heeft al laten weten dat hij open staat voor een overgang naar Catalonië. Het is dus de vraag hoe ver hij wil / moet gaan om die transfer af te dwingen. Op het moment dat Barcelona niet hoger dan die genoemde 25 miljoen euro gaat, lijkt het een onbegonnen zaak voor de ploeg van Ronald Koeman.