Ajax-gevaar: ‘We lopen risico ja, dan klap je in’

Ajax is dit seizoen wederom Eredivisie-kampioen geworden en weet zich dus verzekerd van een ticket voor de Champions League én ‘extra’ inkomsten. Alhoewel, extra? Commercieel directeur Menno Geelen wil daarbij een kanttekening maken.

In gesprek met Voetbal International vertelt hij namelijk: “Een misvatting die bij veel fans en ook bij de Eredivisie CV in Zeist heerst, is dat die Europese inkomsten extra inkomsten zijn. Wij hebben vier jaar terug met de Ajax-directie besloten dat we de inkomsten uit Europa standaard toevoegen aan onze begroting. Sindsdien budgetteren wij elk jaar groepsfase Champions League en na de winter een ronde verder komen in de Europa League.”

Daardoor is het voor de Amsterdammers een verplichting geworden om élk jaar kampioen te worden: “We lopen risico, ja. Als je een paar jaar achter elkaar geen Champions League haalt, klap je in. Maar als je zoals wij de ambitie hebt om aan te haken bij de Europese top, is het budgetteren van Europese inkomsten de enige manier. Alleen daardoor kun je een begroting maken waardoor Marc Overmars de gewenste spelers kan aantrekken of juist langer houden.”

Geelen vervolgt: “Doe je dat niet, dan heb je in september weliswaar een leuk extraatje als je het hoofdtoernooi van de Champions League haalt, maar heb je in de voorafgaande zomer niet de juiste spelers kunnen houden of de juiste versterkingen kunnen halen. Dan waren Haller en Antony niet gekomen en was een speler als Nicolás Tagliafico allang weggeweest.”