“Ajax had mij als laatste puzzelstukje nodig om iets groots te kunnen maken”

Marko Pantelic trok in 2009 van Hertha BSC naar Ajax en vertrok een jaar later al weer uit Amsterdam, maar hij heeft wel een grote voetprint achtergelaten in de hoofdstad. Op de clubkanalen blikt de Serviër terug op zijn korte, maar krachtige tijd in Amsterdam.

Marko Pantelic: ‘Jol en Blind dachten dat ik een miskoop was’

“Martin Jol was een man die wist wat het beste was voor zijn team. Ik denk dat het slim was van hem om mij te laten tekenen. Hij had mij nodig als laatste puzzelstukje om iets groots te kunnen maken. De eerste paar wedstrijden kwam er veel kritiek op mij. Ik scoorde niet meteen. Deed ik dat wel, dan had iedereen mij geweldig gevonden. Maar dat deed ik niet. Het moment dat alles veranderde was de eerste wedstrijd tegen Feyenoord.”

Pantelic kwam er niet aan te pas en vreesde binnen een half uur al weer gewisseld te gaan worden. “Op dat moment dachten ze (Jol en Blind, red.) dat ik een miskoop was.” Uiteindelijk scoorde hij 21 goals in 38 wedstrijden. “Het was niet mijn keuze om te vertrekken. Ik ben een man van mijn woord. Dat zal ook altijd zo blijven, ook als een deal niet goed voor mij blijkt te zijn.”

“Na een maand of tien werd ik gebeld door de mensen van Ajax om het over mijn contract te hebben. Ik zei dat er niets besproken hoefde te worden. Ik zou een jaar komen om te helpen. Zij waren er niet zeker van dat ik van toegevoegde waarde zou zijn.” Pantelic denkt dat zowel hijzelf als Ajax niets te verliezen hadden. “Maar we spraken af dat als het na een jaar zou bevallen, ik voor vier jaar kon tekenen. Toen bood Ajax mij een contract voor een jaar aan. Daarna een jaar plus nog een jaar. Dat weigerde ik. Ik zei: ‘Jullie snappen niet met wie je aan het praten bent. Dit is geen kleuterklas’.”

‘Ik heb nog steeds een goede naam in Amsterdam’

Dertien jaar na dato voelt Pantelic zich nog steeds geliefd in Amsterdam. “Uiteindelijk zijn we goed uit elkaar gegaan. Ik heb nog steeds een goede naam in Amsterdam. Mijn gevoelens hoef ik denk ik niet uit te leggen. Die heb je volgens mij wel gezien. Je hebt kunnen zien wat ik voel voor Ajax.”