‘Ajax heeft het laten liggen en gaat in PSV-val lopen’

Ajax gaat na veertien speelrondes ‘gewoon’ aan de leiding in de Eredivisie, maar het verschil met PSV is slechts één schamel puntje. En dus is de conclusie van Voetbal International-hoofdredacteur Pieter Zwart duidelijk: de Amsterdammers zijn vergeten afstand te nemen en moeten zich daarom zorgen maken.

Zwart dicht Ajax nog steeds de beste kansen toe. “Gezien het materiaal en gezien het niveau wat ze de afgelopen jaren gehaald hebben. Ook als je naar statische modellen gaat kijken die een voorspelling geven van de Eredivisie, dan zie je dat Ajax, met name op basis van prestaties in het verleden, nog steeds de grote favoriet is”, zegt Zwart in de podcast Scorebordjournalistiek van VI.

“Als je gaat kijken naar teamontwikkeling, dan denk ik dat PSV een stuk verder is dan aan het begin van het seizoen. De achterstand is beperkt gebleven. Als Ajax geen kampioen wordt, hebben ze dat laten liggen in de eerste seizoenshelft. Dit was het moment dat ze afstand konden nemen van PSV”, stelt Zwart. “Eigenlijk had Ajax net zo de winterstop in moeten gaan als het eerste seizoen van Van Bommel. Toen hij en Ten Hag alles wonnen. Dat soort cijfers hadden ze moeten halen. Dan hadden ze een kloof gehad richting de januarimaand, met alle toppers. Nu hebben ze dat niet. Ze hebben wel wat blessures gehad. Maar zelfs met die blessureproblemen had Ajax er beter voor moeten staan.”

Zwart denkt dat PSV in januari pas echt de vruchten gaat plukken van de speelstijl van Roger Schmidt. “PSV wacht op tegenstanders die bereid zijn om het spel te maken, zodat ze druk kunnen zetten. In die eerste seizoenshelft speelden sommige ploegen, Heracles Almelo begon daarmee, gewoon de lange bal. Dan kun je geen druk zetten. Maar Ajax en AZ gaan wel opbouwen tegen PSV”, zo klinkt het.