Ajax heeft nieuwe Bergwijn in huis

Ajax werkte de afgelopen weken achter de schermen hard om een nieuwe buitenspeler aan de selectie toe te voegen, maar slaagde daar niet in. Door uiteenlopende redenen moesten Marc Overmars en Erik ten Hag tot de conclusie komen dat het beter was om van een transfer af te zien, een besluit dat zomaar eens goed kan uitpakken.

Waar David Neres na zijn transfer in de winterstop van 2017 een tijdlang een goede indruk maakte, leken zijn kansen bij de komst van Antony verkeken. Zijn landgenoot bleek meer kwaliteiten in huis te hebben en speelde Neres binnen een mum van tijd uit het basisteam. Het was een zware teleurstelling voor de aanvaller die graag wilde vertrekken. Ajax toonde zich bereid om met andere clubs om de tafel te zitten en vond het daarom geen probleem om hem begin januari naar FK Sjachtar Donetsk te laten verkassen.

Het bracht Ajax echter wél in de problemen. De Amsterdammers raakten namelijk een optie in de aanval kwijt en gingen op de transfermarkt op zoek naar een vervanger. Met Steven Bergwijn leek het een uitstekende optie te hebben gevonden, maar Tottenham Hotspur weigerde hem uiteindelijk voor een bedrag onder de 30 miljoen euro te laten vertrekken. Ajax bleek niet in staat om een dergelijk bedrag op tafel te leggen en liet de Londense club weten dat het afzag van een deal, waardoor Ten Hag de komende periode zijn creatieve brein moet laten werken.

Nieuw talent

In de zomer van 2021 haalde Ajax nog Mohamed Daramy naar Amsterdam. De aanvaller, die overkwam van FC Kopenhagen, bewees in de eerste seizoenshelft echter dat hij vooralsnog niet het niveau heeft om zijn nieuwe club bij de hand te nemen. De Deen mist niet alleen het technische vermogen om een mannetje te passeren, maar heeft eveneens niet het inzicht om zijn medespelers te helpen in de aanval. Ten Hag weet daarom dat hij ook de komende maanden niet hoeft te rekenen op de inzetbaarheid van Daramy.

De weg voor Amourricho Jahvairo Déshauntino van Axel Dongen lijkt dan ook vrij te zijn. Het 17-jarige talent kwam in zijn jeugdjaren uit voor Zeeburgia en OSV, maar kwam in 2013 al in de jeugdopleiding van de Amsterdammers terecht. Bij Ajax bewees hij razendsnel over grootse kwaliteiten te beschikken en doorliep hij kinderlijk eenvoudig alle jeugdelftallen. Inmiddels komt hij uit voor Jong Ajax waar hij het eveneens met regelmaat voor elkaar krijgt om de handen van het publiek op elkaar te krijgen. Voor hem lijkt dan ook een grote toekomst te wachten te staan.

Ten Hag besloot hem half december te belonen met een debuut in het eerste team. Van Axel Dongen mocht in het bekerduel met Barendrecht zijn eerste minuten maken voor Ajax 1 door een kwartier voor tijd het veld op te komen voor Daramy. In die wedstrijd deed Van Axel Dongen het dermate goed dat de oefenmeester hem in januari opnieuw op het veld liet verschijnen, ditmaal in de eredivisie. De aanvaller mocht in het uitduel met FC Utrecht vijf minuten voor tijd invallen voor Antony, waarmee hij ook aan de Nederlandse competitie mocht ruiken.

Geduld voor Ajax

Hoewel de Amsterdammers er ongetwijfeld van zullen balen dat Bergwijn nog altijd in Londen is terug te vinden, kan het afblazen van de deal ook voor een grote opluchting zorgen. Van Axel Dongen lijkt de komende jaren namelijk als geen ander in staat om zich in het basisteam te knokken en zich te ontwikkelen tot een aanvaller die naar een grote club kan verkassen. Met zijn snelheid, tactische vermogen, technische mogelijkheden en Ajax-opleiding zal hij zich namelijk moeiteloos aanpassen aan het spel van zijn club.

Natuurlijk is het zo dat Ajax de komende jaren geduld moet hebben met het talent. Waar het met het binnenhalen van Bergwijn zeker zou zijn dat het de beschikking zou hebben over een aanvaller die er direct zou staan, moet het met Van Axel Dongen de komende periode nog niet te hoog van de toren afblazen. Hij zou namelijk niet de eerste speler zijn waarbij een vergelijking met een grote speler dermate veel op zijn schouders drukt dat hij uiteindelijk niet aan de torenhoge verwachtingen kan voldoen. Alleen gezien het talent kan Van Axel Dongen ver rijken.

Met Dusan Tadic en Antony heeft Ajax twee onbetwistbare buitenspelers in de selectie zitten. Bovendien kan het met Steven Berghuis op de flanken schuiven, terwijl Davy Klaassen staat te trappelen om terug te keren in het basisteam. Mocht Ten Hag dan alsnog in de problemen komen dan lijkt de trainer er verstandig aan te doen om Van Axel Dongen voor de leeuwen te gooien. Ongetwijfeld zal hij in het begin de nodige fouten maken, maar uiteindelijk doet leeftijd er niet toe als je een spoedige ontwikkeling doormaakt.

Wint Ajax de landstitel? Profiteer van een odd van 1.16!