Ajax moet Frank de Boer serieus overwegen

Ajax speelt op 19 mei zijn laatste competitiewedstrijd van het seizoen, op bezoek bij Vitesse. Voor die tijd zullen de Amsterdammers duidelijkheid willen verschaffen over de positie van hoofdtrainer. Blijft John van ‘t Schip? Of kiest de club toch voor een andere trainer? Dat intussen de naam van Frank de Boer opnieuw de revue heeft gepasseerd, moge geen verrassing meer zijn.

Opinie: Zoekende De Boer mist Ajax

De Boer ademt zo’n beetje Ajax. Voor de hoofdtrainer begon zijn loopbaan eind 2010, toen hij Martin Jol opvolgde. Het leek een zet te zijn tot het einde van het seizoen, evenals de club afgelopen voetbaljaar met John Heitinga deed. De Boer maakte zich echter waar en won direct zijn eerste wedstrijd van AC Milan. Het vervolg is bekend: Ajax pakte vier landstitels, groeide financieel door de miljoenen euro’s van de Champions League en de jarenlange honger naar hoofdprijzen was eindelijk gestild. In 2016 vertrok De Boer bij Ajax, om een nieuw avontuur aan te gaan. Zijn afscheid uit Amsterdam bleek echter geen gelukkige te zijn voor zijn carrière.

De voorbije jaren stond hij aan het roer bij achtereenvolgens Internazionale, Crystal Palace, Atlanta United, het Nederlands elftal en Al Jazeera. Telkens wist hij de verwachtingen niet waar te maken, wat gedeeltelijk door zichzelf kwam, en stond hij slechts een korte tijd aan het roer van de club. Sinds een maand zit De Boer weer zonder werkgever en lijkt hij achter de schermen de markt te verkennen, op zoek naar een nieuwe trainersklus. In de wetenschap dat Ajax aan het einde van het seizoen een beslissing moet maken over de hoofdtrainer voor volgend seizoen, zal De Boer voor een gedeelte inzetten op een terugkeer naar Amsterdam. En die kans moet Ajax serieus overwegen.

De Boer serieuze kandidaat voor Ajax

Dat de club De Boer nooit uit het oog is verloren, bleek afgelopen seizoen wel. Na het ontslag van Alfred Schreuder probeerde Ajax hem namelijk terug te halen, om het seizoen af te maken. Toen de Amsterdammers een tweede gesprek wilden inplannen, bedankte De Boer echter. Volkomen terecht. Als er nou een man zich in Amsterdam heeft bewezen, dan is het De Boer wel. De vier landstitels die hij met Ajax binnenhaalde, veroverde hij toen de vereniging in grote problemen zat. Niet alleen financieel, ook bestuurlijk was het een grote puinhoop. De Boer bleef echter presteren met gedeeltelijk B-garnituur en reeg de kampioenschappen aaneen.

Als zijn ploeg in zijn laatste duel, op bezoek bij De Graafschap, gewoon zijn plicht had gedaan en een overwinning behaalde, dan was het zelfs uitgelopen op vijf landstitels. De Boer was bovendien een geweldige vertegenwoordiger van Ajax. De oefenmeester sprak zich altijd zelfbewust en helder uit in de media, immer met het voornemen om de club te helpen. Daarnaast kent hij de club als geen ander en weet hij precies hoe de hazen lopen, wat niet geheel onbelangrijk is in de huidige situatie waarin Ajax verkeert. De Boer heeft al ruimschoots laten zien dat hij altijd rustig blijft onder lastige omstandigheden en dat hij in de selectie de neuzen dezelfde kant op kan krijgen.

De grootste kritiek van de supporters is dat De Boer getelefoneerd en verdedigend voetbal speelt, maar dit moet wel in perspectief worden gezien. Natuurlijk speelden Peter Bosz en Erik ten Hag na de periode-De Boer een stuk aanvallender. Dit kwam echter vooral door het besluit van Edwin van der Sar en Marc Overmars om met miljoenen euro’s te gaan strooien, waarmee ze een team kregen waarmee ze Europees konden meestrijden. Met alle respect voor hun voetballoopbanen, maar met pakweg Derk Boerrigter en Lesly de Sa is het simpelweg anders aanvallen dan met Hakim Ziyech en Dusan Tadic. Dat mag De Boer dan ook niet nagedragen worden.

Van ‘t Schip doet het momenteel naar behoren bij Ajax en lijkt dan ook een grote kandidaat te zijn om aan te blijven. Wanneer de clubleiding er echter voor kiest om alsnog naar andere trainers te kijken, dan kan De Boer niet op dat lijstje ontbreken. Niet alleen vanwege wat hij voor de club heeft gedaan, maar ook door de persoonlijkheid die hij meebrengt. De Boer kan weldegelijk opnieuw van grote waarde zijn voor Ajax én zijn ploeg op een aanvallende manier laten voetballen. Met een assistent naast hem die hem aanvult en wellicht de aanvallende accenten vergroot, is De Boer klaar om Ajax de komende jaren aan een vierde ster te helpen.

Jordi Smit

Jordi Smit (1996) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over Ajax en AZ. Ook richt hij zich op clubs in de Premier League en op het nationale team van Engeland. Elke zaterdag schrijft hij een opinie over gebeurtenissen in het Nederlandse of internationale voetbal. Smit is sinds vijf jaar journalist. Tips? [email protected].