‘Ajax-verandering noodzakelijk’

Ajax is onder John Heitinga met een 1-4 overwinning tegen Excelsior begonnen. De wedstrijd in Rotterdam gaf een veel energieker beeld dan de laatste weken onder Alfred Schreuder. Hedwiges Maduo ziet echter wel één belangrijke overeenkomst.

Volgens de voormalig middenvelder van de Amsterdammers ligt er een gapend gat in de restverdediging. Tegen Excelsior kwam dat vooral in de eerste helft een aantal keer naar voren.

Maduro heeft wel een idee waar dit vandaan komt – en dat heeft niet per se met de laatste linie te maken. “Het begint met het opstellen van een middenvelder die als een controleur kan denken”, zei Maduro.

Heitinga koos voor een middenveld met Kenneth Taylor als belangrijkste controleur en Steven Berghuis en Davy Klaassen als aanvallende impulsen. Maduro zag vooral bij Taylor flinke ruimte voor verbetering, helemaal omdat hij een veel belangrijkere rol vertolkt.

Maduro heeft oplossing voor Ajax-probleem

“Daarin is het gedrag van Taylor heel belangrijk. Die moet continu denken: waar kan ik het beste staan als we de bal verliezen? Tijdens het aanvallen ben je al bezig met verdedigen. Dat is een denkwijze die je bezit of niet. Ik vind Taylor daar heel zwak in. Die moet echt werken aan zijn omschakeling. Je mist een type Edson Álvarez, dus die zou ik altijd daar opstellen.”

Daarmee zorgt Ajax ervoor dat er altijd iemand op het middenveld de balans in het elftal bewaard. “Tegen Excelsior waren er soms wel acht spelers die alleen maar aanvallend dachten. Acht! Alleen Álvarez en Jurriën Timber waren ingesteld op eventueel balverlies van bijvoorbeeld Klaassen. Dat kan niet.”