“Als ik zeg dat ik voor Oranje de WK-finale heb gespeeld, geloven ze dat niet”

De meeste WK-finalisten worden overal wel herkend, maar de naam Edson Braafheid doet niet iedereen in de Verenigde Staten een belletje rinkelen. Hierdoor kan de linksback in relatieve rust voor Austin Bold in Texas spelen.

De vrouw van Braafheid is Amerikaans en zo woont hij en zijn gezin dichtbij haar familie. De 37-jarige verdediger speelde in 2010 nog mee in de verloren WK-finale van Nederland tegen Spanje, al weten weinig mensen in de Verenigde Staten dat. “Ik vind het prima zo”, zegt hij bij Langs de Lijn en Omstreken van de NPO. “Bij echte voetballiefhebbers in Amerika gaat wel een lampje branden als ze mijn naam zien.”

Zijn verhaal levert vaak verraste gezichten op. “Het is anders dan in Europa. Als er op een familiefeestje over mij wordt gepraat en ze zeggen dat ik een topspeler uit Nederland ben die op het WK heeft gespeeld, krijg je reacties als ‘dat geloof ik niet’. ‘Wat is je naam, dan ga ik googelen’, zeggen ze dan.”

Wanneer met op heeft gezocht dan dat Braafheid op hoog niveau speelden, hangen ze aan zijn lippen. “Dan komt er het een en ander naar boven en krijg ik leuke reacties. Er wordt daarna wel anders naar je gekeken, dat komt erbij kijken.”