“Altijd een soort leedvermaak als Ajax geen kampioen wordt”

Henk ten Cate verspeelde in 2007 op historische wijze de landstitel met Ajax. De oud-trainer verwacht dat de Amsterdammers dit seizoen wel ‘gewoon’ de titel pakken.

In De Telegraaf refereert Ten Cate aan de titelstrijd van vijftien jaar geleden: “Het blijft voetbal, want in 2007 had AZ de beste papieren, maar die ploeg kwam snel met tien man te staan en verloor bij Excelsior. Maar voor mijn gevoel gaat Ajax dit never nooit meer weggeven en is het een kansloze situatie voor achtervolger PSV.”

Ten Cate wijst er wel op dat Eredivisie-clubs heel graag Ajax van de titel af willen houden. “Sommige clubs hebben alles om voor te strijden en andere ploegen spelen helemaal nergens meer om. Maar tegen Ajax gaat iedereen altijd volle bak. Wat me in 2007 verbaasde was dat de spelers van Willem II de wedstrijd tegen ons met 2-0 verloren, maar juichend en zingend van het veld liepen, omdat de titel naar PSV ging. Dat zegt iets over de status van Ajax.”

“Er is altijd een soort leedvermaak als Ajax met de hoogste begroting geen kampioen wordt”, aldus Ten Cate. “Kijk in 2016. De Graafschap moest de degradatie-play-offs in, gaf alles tegen Ajax, hield Frank de Boer en zijn spelers van het zekere kampioenschap af, maar had zo veel gegeven dat het roemloos degradeerde. Gefeliciteerd. Ploegen kunnen tegen Ajax, PSV en Feyenoord boven zichzelf uitstijgen, maar tegen Ajax altijd nog net iets meer. De club staat bekend om zijn flair en branie. Op een goede manier overigens, vind ik. Maar dat wordt niet overal zo gezien.”

TIP: Scoort Ajax niet in beide helften tegen PEC? Win 2.41 keer je inleg!