‘Barça-speler barstte in tranen uit bij onderhandelingen’

De verwachting was dat Samuel Umtiti deze zomer zou vertrekken bij FC Barcelona, maar uiteindelijk bleef de Franse verdediger toch in Camp Nou. De international deed er alles aan om bij Barça te blijven, waarvan vele fans dachten dat dat alleen maar was om zijn vorstelijke salaris op te strijken. Een nieuwe inkijkje geeft een andere blik op de zaak.

Afgelopen transferperiode wilde de leiding heel wat spelers van de loonlijst halen, vanwege de slechte financiële situatie van de club. Umtiti mocht transfervrij vertrekken en zou zelfs een jaarsalaris mee krijgen, maar de Fransman weigerde. Hij liet het bestuur weten ten alle tijden zijn contract tot medio 2023 uit te willen dienen, meldt Mundo Deportivo zaterdag. Dit ondanks dat hij de laatste jaren nauwelijks meer speelt en ook niet in de plannen van trainer Ronald Koeman voorkomt.

Umtiti wilde strijden om een nieuwe kans en barstte volgende de sportkrant in huilen uit tijdens het gesprek met de clubleiding. Joan Laporta gaf vervolgens aan met Koeman te praten over de situatie van de centrumverdediger, om begrip te tonen. De Nederlandse coach zal hem wellicht bij de groep houden, maar in het centrum van de defensie krijgen gewoonlijk Gerard Piqué, Eric Garcia, Ronald Araujo en Clément Lenglet de voorkeuren. Een groot deel van de supporters zag Umtiti liever vertrekken: met een jaarsalaris van 12 miljoen drukt hij stevig op de begroting.