Barcelona heeft slecht nieuws voor Memphis

Barcelona
staat enkele belangrijke maanden te wachten. De Spanjaarden dreigen wederom het
kampioenschap te verspelen en lopen bovendien het risico dat ze uit de
Champions League vliegen. Hoofdtrainer Xavi hoopt daarom zo snel mogelijk
verandering te brengen en zoekt naar de sterkhouders binnen het team, waarbij
hij onder meer naar Memphis Depay kijkt.

De Nederlander kwam afgelopen zomer van Olympique Lyon,
waar hij als aanvoerder van het team een uitstekende indruk achterliet. Ook bij
Barcelona zet Memphis vooralsnog knappe cijfers neer. Hoewel hij in de Champions
League nog geen doelpunten wist te maken of assists wist af te leveren, is dat
in de Spaanse competitie een ander verhaal. Memphis is in veertien wedstrijden
in het basisteam goed voor acht treffers, terwijl hij er tweemaal voor zorgde
dat zijn tegenstander een doelpunt maakte. Het zijn statistieken om mee thuis
te komen.

Natuurlijk is het zo dat Memphis in een ploeg voetbalt die
normaliter op de helft van de tegenstander speelt, wat betekent dat de
aanvaller weinig meters richting het doel van de opponent hoeft af te leggen,
maar dit seizoen is bij Barcelona onvergelijkbaar. Het Spaanse bestuur besloot
onder meer om Ronald Koeman te ontslaan en kon nauwelijks spelers naar de
vereniging halen vanwege financiële problemen. Gekeken naar die omstandigheden
is het extra knap dat Memphis zijn hoofd boven water houdt en zijn niveau
behoudt.

Kritische
kant

Aangezien Memphis pas 27 jaar oud is, zou het in theorie
kunnen dat de Nederlandse voorhoedespeler de komende acht jaar bij Barcelona
blijft voetballen. In de praktijk lijkt de club met Memphis echter geen speler
in huis te hebben die volledig binnen de vereniging past. De aanvaller
presteerde ooit het beste bij het Nederlands elftal onder Koeman, omdat de
oefenmeester hem alle vrijheid gaf om vanuit de positie van centrumspits voor
creativiteit te zorgen. Wanneer Memphis van de trainer veel taken krijgt, heeft
hij gelijk meer moeite om mee te komen.

Bij Barcelona lukt het hem eveneens zelden om in de spitspositie
te blijven staan. Vaker loopt hij vrij tussen de linies en bemoeit hij zich met
de middenvelders om zo aan het voetballen te komen. Het zorgt ervoor dat het
toch al zo drukke middenveld bij de Spaanse grootmacht te druk wordt, terwijl
in het zestienmetergebied van de tegenstander lang niet altijd voldoende
bezetting is om het de tegenstander moeilijk te maken. Hoewel Xavi zal proberen
om Memphis pas in de laatste fase van de aanval bij het spel te betrekken, is
het de vraag of dit gaat lukken.

Daarnaast zorgt de houding van Memphis voor kritiek bij de
club. Toen Zlatan Ibrahimovic jaren geleden bij Barcelona kwam voetballen, werd
al duidelijk dat de mensen binnen Barcelona niet houden van eigenzinnige figuren.
De club is gewend om vooral een hechte spelersgroep samen te stellen met
voetballers die voor elkaar door het vuur gaan. Daarbij kan de club geen
spelers gebruiken die vooral met hun eigen kansen bezig zijn. Aangezien Memphis
een dergelijke houding niet vreemd is, lijkt een vroegtijdig vertrek niet
ondenkbaar.

Vertrouwen

Voorlopig zal Xavi echter het vertrouwen uitspreken in
Memphis. Hij zorgt niet alleen voor doelpunten en assists, die in de huidige
fase van het seizoen zo hard nodig zijn, maar straalt eveneens een gezonde
dosis lef uit die schril afsteekt bij het gebrek aan zelfvertrouwen dat
sommigen van zijn teamgenoten hebben. Bovendien verdient Memphis het simpelweg
om zichzelf bij Barcelona te laten zien. Hij is een van de betere spelers die
momenteel bij de vereniging rondlopen en werkt op de trainingen keihard om
zichzelf te verbeteren.

Wanneer Xavi de komende maanden echter de mogelijkheid
krijgt om nieuwe spelers aan zijn selectie toe te voegen, dan zal hij
ongetwijfeld naar de voorhoede kijken. De namen van Raheem Sterling en Hakim
Ziyech vielen al vele malen. Met het aanvallende talent dat onder meer Ansu
Fati met zich meebrengt lijkt de kans vervolgens groot dat Memphis zijn positie
steeds vaker gaat verliezen aan de toekomstige spelers. Dat komt niet omdat hij
niet hard genoeg werkt voor zijn positie, maar vanwege het feit dat andere
spelers simpelweg meer talent hebben.

Na zijn teleurstellende periode bij Manchester United laat
Memphis echter zien dat hij uitstekend op topniveau meekan. Ook al komen
Laporta en Xavi de komende periode tot de conclusie dat Memphis niet goed bij
de club past, hij heeft ongetwijfeld een visitekaartje afgegeven aan topclubs
in Engeland en Duitsland. Met Memphis in de voorhoede weten zijn toekomstige
clubs dat er altijd iets gebeurt in de aanval. Aankomende week heeft hij eerst
de taak om Barcelona naar de volgende ronde van de Champions League te
schieten. Dan kan hij in Catalonië in ieder geval dit seizoen niet meer stuk.

Gaat Barcelona dit seizoen alsnog kampioen worden? Pak 15 keer je inleg!