Bartomeu onthult waarom Barcelona Mbappé liet lopen voor Dembélé

In augustus 2017 trok FC Barcelona de portemonnee voor Ousmane Dembélé: de Catalanen betaalden een vast bedrag van 105 miljoen euro aan Borussia Dortmund, dat ook nog eens 42 miljoen euro aan bonussen in het vooruitzicht gesteld kreeg.

Barça had echter óók kunnen kiezen voor Kylian Mbappé, die toen nog voor AS Monaco speelde. Oud-president Josep Maria Bartomeu van de grootmacht uit Catalonië onthult in gesprek met TV3 namelijk dat hij na het vertrek van Neymar eventjes gewerkt heeft aan de komst van de huidige PSG-superster.

“Zijn komst was in de maak, maar de coaches gaven de voorkeur aan Ousmane Dembélé, omdat ze een speler wilden hebben die het veld kon openen”, verklaart Bartomeu. Het staat als een paal boven water dat Dembélé, net als Philippe Coutinho, niet genoeg gebracht heeft in het Camp Nou-stadion: “Dit soort dingen gebeurt in het voetbal. Toen we deze twee spelers haalden, werden ze door iedereen toegejuicht. Coutinho kwam omdat Andrés Iniesta vertrok. Hij was destijds de beste speler in de Premier League. Dembélé was de vervanger van Neymar. Het is altijd moeilijk om vooraf in te schatten hoe een speler het zal gaan doen.”

‘Financiën zijn niet zo dramatisch’

Vervolgens gaat de oud-preses in op de financiële situatie van Barça, dat meer dan 1 miljard euro schuld heeft: “Iedereen heeft het recht op een mening. De waarheid is dat de coronapandemie ons hele project heeft verpest. Ik begrijp dat mensen boos zijn, maar de balans moet over de afgelopen tien jaar worden gemaakt. Volgens het tijdschrift Forbes zijn we voor het eerst in de geschiedenis de nummer één van de wereld als het gaat om meest waardevolle clubs. We verslaan alle rivalen.”

Die waarde is echter gekelderd… “Tot maart 2020 hadden we een winst van meer dan honderd miljoen, maar toen de pandemie uitbrak, leden we 555 miljoen euro verlies. De situatie is complex, maar niet zo dramatisch als ze ons vertellen.”