Blind wijst zijn hoogtepunt van 2023 aan: ‘Ergens was ik altijd bang..’

Voor Daley Blind was het een zeer turbulent kalenderjaar. In december staat hij plots bovenaan in de Spaanse competitie met zijn nieuwe werkgever Girona CF. Maar zijn hoogtepunt van het jaar beleefde hij in het shirt van het Nederlands elftal.

Nederlander aan zijn ‘tweede jeugd’ bezig bij Girona CF

“Ik zat aan momenten met mijn kinderen te denken. Maar dat zijn zoveel mooie momenten, daar zit niet één specifiek hoogtepunt tussen”, opent Blind in de podcast Life After Football. “Als ik nu terugdenk is mijn hoogtepunt denk ik mijn honderdste interland. Toen ik doorbrak bij Ajax en al die jongens zag vertrekken naar een topclub, was ik in het begin nog geen international. Als ik terugdenk, zag ik mezelf niet als iemand die honderd interlands ging spelen. Daar dacht ik eigenlijk nooit over na.”

Het was op 24 maart, met een invalbeurt tegen Frankrijk (3-0 nederlaag). “Wat het naar mezelf toe bewijst? Dat ik sinds het moment dat ik erbij kwam, altijd heb gezegd dat er ik alles aan zou doen om dat niveau te blijven halen. En als ik eenmaal een plek kreeg, probeerde ik die niet meer af te staan. Ik heb me ook zelden afgemeld voor wedstrijden of trainingskampen, omdat ik die plek wilde behouden.”

Motivatie

“Ergens was ik toch altijd bang dat mijn plek weg zou zijn als iemand het goed zou doen wanneer ik hem een keer weg had gegeven”, vervolgt Blind. “Die drang naar mezelf toe om op het hoogste niveau te blijven presteren en die plek te behouden, heeft mij heel veel drive gegeven in mijn carrière.” Hij had nooit verwacht de 100 caps te halen. “Maar op een gegeven moment ga je een beetje rekenen; stel dit en als ik dit nog kan vasthouden… dan zou het toch wat zijn als ik die honderd interlands haal. Dan komt het uiteindelijk zover en ben je er tien jaar lang elke interlandperiode bij geweest. Dat geeft wel een heel bijzonder gevoel.”