Cristiano Ronaldo waarschuwt: ‘We hebben nog niets bereikt’

Portugal won zijn WK-play-offwedstrijd gisteren van Turkije met 3-1 en speelt aankomende dinsdagavond de finale tegen Noord-Macedonië, dat stuntte en Italië uitschakelde (0-1 in Palermo). Bondscoach Fernando Santos zag dat echter aankomen…

“Ik zei vooraf al dat we tegen Noord-Macedonië zouden kunnen gaan spelen”, vertelde de keuzeheer na de overwinning op de Turken. “We moeten deze ploeg evenveel respect geven als dat we Italië zouden geven. Dit soort wedstrijden zijn geen grap: het is een finale, waarin van alles kan gebeuren.”

Santos ging verder: “We moeten de wedstrijd van dinsdag met de juiste focus en concentratie benaderen. Een ploeg die Italië verslaat heeft behoorlijk wat kwaliteiten in huis.” Cristiano Ronaldo waarschuwde zijn teammaten: “De eerste stap richting ons grote doel is gezet, maar er is nog niets gewonnen en nog niets bereikt. We moeten gefocust blijven en onze tegenstander respecteren, maar natuurlijk ook blijven geloven in onze capaciteiten.”

Verrassing

Het was best verrassend dat Diogo Costa (FC Porto) onder de lat begon bij de Portugezen; hij kreeg van Santos de voorkeur boven Rui Patrício. De doelman beschaamde dit vertrouwen niet, want hij keerde een strafschop van Burak Yilmaz: “Zijn lichaam vertelde me dat hij naar links zou gaan schieten. Misschien miste hij omdat hij me zag reageren. Ronaldo zei me op mijn instinct te vertrouwen en dat ik zo belangrijk zou kunnen zijn. Het is een eer om met hem te mogen spelen. Ik heb tijdens de trainingen alles gegeven en wist dat ik klaar zou zijn voor deze wedstrijd. Ik ben heel trots op mezelf en dankbaar voor de kans die mij geboden is.” 

Verdien 15 keer je inleg als Portugal het WK wint!