De grote Fortuna-redder die zelf niet meer te redden was Bjorn Thimister Volg ons 14:00 21 jun 2024 Foto: © Pro Shots De conclusie is simpel en tevens heel duidelijk: als de Limburgse zakenman Sjra Philippen (85) niet had bestaan als levend wezen, dan was Eredivisieclub Fortuna Sittard er allang en breed niet meer geweest. Deze grote redder is er nu zelf wél niet meer. Portret: Sjra Philippen redde Fortuna Sittard met vele miljoenen van het bankroet Een autoschadebedrijf in het plaatsje Susteren. Dát was het bedrijf waar Sjra Philippen jarenlang zijn hart compleet aan verpand had. Waar hij overigens ook een groot vermogen mee wist op te bouwen. Juist in die tijd, toch alweer veertig jaar geleden, raakte de Limburger ook betrokken bij het roemruchte Fortuna Sittard. Daar ging hij verschillende functies bekleden, waaronder geruime tijd die van teammanager bij de hoofdmacht van de geel-groenen. Maar: de intern bij de club zeer geliefde Philippen was zeker ook de suikeroom die Fortuna meerdere keren – samen met zijn kompaan Jo Abelshausen – van het bankroet en dus de finale ondergang te redden. Grijsaard met geld Door met guldens en later met vele euro’s bij te springen. Omdat de Sittardenaren bijkans geen geld meer in kas hadden. De immer keurig gesoigneerde grijsaard met uiterst modieuze bril op zijn neus, hij had een beetje het uiterlijk van een heuse maffiabaas, was niets te beroerd als hij daarmee ‘zijn’ Fortuna Sittard een groot plezier kon doen. Hadden spelers, in de tijd van de semiprofs, een baantje nodig naast het voetbal? Geen probleem, Philippen regelde voor hen een klusje in zijn onderneming. Of waren er voetballers die tussen de trainingen door in vroegere tijden ergens moesten kunnen eten? Ook dát regelde de echte clubman dan. Nota bene via zijn moeder, die daarmee Fortuna-cracks aan de bis bij haar thuis kreeg. Bezoekjes aan Fortuna-stadion Zo wist Sjra Philippen de eenzaamheid van zijn ma enigszins de kop in te drukken. De ene hand wast de ander dus. Dit typeerde ook wel de persoon die hij was: slim, veel contacten, behulpzaam en bovenal een echt verenigingsmens. Tijdens de voorbije seizoenen liet Philippen zich vaker zien tijdens thuiswedstrijden van Fortuna. Dan schudde hij hier en daar een handje, genoot van de bezoekjes aan zijn sportieve grote liefde. Dat voelde dan als thuiskomen. Sjra Philippen kwakkelde de laatste tijd wat met zijn gezondheid, moest daarvoor ook naar het ziekenhuis. Nadat op 16 juni oud-speler Willy Dullens van Fortuna overleed, blies de ‘grote man op de achtergrond’ Sjra ook zijn laatste adem uit. Weggeglipt uit het leven Werkelijk álles had hij decennialang gedaan om de Sittardse profclub te redden waar hij maar kon. Nu was hij zélf echter niet meer te redden geweest. Het leven van Sjra Philippen zat er definitief op, voor hem was er geen ontglippen meer aan. Fortuna zal het voor eens en altijd zónder de Susterense weldoener met een goed hart moeten doen. Nooit meer Sjra op de tribune, nooit meer Sjra die even bij de clubdirecteur binnen gaat lopen. Fortuna Sittard is voor altijd één van de belangrijkste steunpilaren uit de geruchtmakende historie kwijtgeraakt. Iets wat intern bij de club hard is ingekomen. Een hulpvraag vanuit Sittard aan het verderop gelegen Susteren zal altijd onbeantwoord blijven. Fortuna Sittard Lees meer Pfennings & Pfennings: voetbal als recept voor ‘verdwenen’ gedachten Buijs trekt harde conclusie: “Had ook 2-7 kunnen worden” Hattrick Breum bezorgt Go Ahead vliegende start Eredivisie-hereniging lonkt voor Gladon Halilovic reageert op link aan Ajax ‘Brandende’ Flemming ruikt Premier League Officieel: Mats Seuntjens terug in Eredivisie Fortuna Sittard neemt na halfjaar al afscheid van flop Meer details over Eredivisie-terugkeer Seuntjens bekend ‘Ajax laat ideale aankoop lopen’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Opinie 12:00 0+ Scheidsrechterskorps draaft door Keuken Kampioen Divisie 11:47 0+ ADO wil ‘kankeren’ in stadion bestraffen, fans reageren verbolgen Premier League 11:32 0+ VI: Malacia nadert akkoord voor huutransfer Eredivisie 11:15 0+ Van Hanegem schrikt: ‘Is dit nou het allergrootste talent dat we hebben?’ SN Update 11:00 0+ Benítez en Boscagli wellicht tóch langer bij PSV Eredivisie 10:48 0+ Milambo in flinke vormdip: “Mensen verwachten het niveau van Benfica-uit” Eredivisie 10:33 0+ Maduro laat zich uit over ontslag bij Almere: ‘Echt stuk gezeten’ Eredivisie 10:16 0+ Driessen noemt zeer opmerkelijke ‘beste speler van de Eredivisie momenteel’ SN Update 10:00 0+ Mislintat-erfenis, Feyenoord-paniek en ZEVEN NULLEN voor Steijn! | SN Update #24 Eredivisie 09:54 0+ ‘Kroes gaat voor Ajax-transfertruc’ Eredivisie 09:42 0+ ‘Werkweigering in Feyenoord-selectie’ Eredivisie 09:28 0+ Vermoedelijke opstelling PSV tegen PEC Zwolle: Bosz gooit elftal op de schop Eredivisie 09:13 0+ ‘Dreun voor Ismael Saibari én Noa Lang’ SN TV-gids 08:55 0+ Op welke zender kijk je Willem II – Feyenoord? Eredivisie 08:40 0+ ‘Steijn op weg naar Oranje’ SNtertainment 08:25 0+ ‘Vandaag Inside-rel krijgt bliksemsnel staartje’ Eredivisie 08:10 0+ ‘Ajax-transfer wankelt’ FC Transferflop 08:00 0+ FC Transferflop: kies de SPITS Vermoedelijke opstellingen 07:00 0+ Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Heerenveen: nieuwe aanval WK 2026 23:44 0+ ‘Pijnlijk signaal van België-sterren’