De nieuwe Dirk Kuijt heet Sam Beukema

Hij heeft een spontaniteit waar menig van zijn vaak stugge collega’s nog wat van zou kunnen leren. Buiten het veld welteverstaan, want binnen de witte lijnen overheersen een flinke portie stabiliteit en meedogenloosheid. Sam Beukema schrijft zijn eigen jongensboek, zoals de eveneens mentaal sterke Dirk Kuijt dat ook ooit deed, en het nieuwe hoofdstuk is aanstaande: de top van Europa.

Opinie: Mentaliteit en drive gaan Sam Beukema richting Europese top brengen, net zoals Kuijt

In een ver verleden vond men hem bij Go Ahead Eagles niet goed genoeg. Sam Beukema mocht dan wel in Deventer blijven ballen, maar dan alleen maar als amateur. Voor een aalmoes praktisch elke dag trainen, investeren in zichzelf en toch stiekem blijven hopen op een kansje. Dát kwam er uiteindelijk toch en greep de centrale verdediger stevig met beide knuisten vast.

Omdat zijn mindset immer en altijd goed was tijdens de hobbelige weg naar boven. Vechter Sam Beukema groeide in De Adelaarshorst van onontdekt talent uit tot een steunpilaar die zelfs veel ging scoren. De volgende stap diende zich aan: zijn lievelingsclub Feyenoord klopte aan de deur, samen met opleidingsinstituut AZ.

Dubben over Feyenoord

Beukema wikte en woog, lag erover te woelen in zijn bed. Links en rechts vroeg hij om goede raad. De Kuip lonkte, maar het werd uiteindelijk Alkmaar. Omdat die stap hem een betere leek op het pad dat hij voor zichzelf wilde gaan bewandelen. Wéér bleek die de juiste te zijn, Sam Beukema liet zien ook het niveau van een subtopclub aan te kunnen.

Door continu beter te willen worden, schijt te hebben aan wat afzeikerige criticasters van hem vonden ook. Elke minuut, elk uur, iedere dag en week, te schaven aan het zijn van de zo perfect mogelijke achterhoedespeler. In Bologna kwam hij terecht in de spreekwoordelijke boekjes van de scouts, die een uitgebreid profiel van hem maakten.

Sam Beukema naar de Italiaanse Serie A? Is dat nou niet een beetje overdreven? Ooit gehoord in de wandelgangen. Maar je reinste flauwekul gebleken. Want de twintiger kwam, zag en doet ook aldaar keurig wat van hem gevraagd werd: luisteren en verder leren. En, bovenal, iedere wedstrijd weer betrouwbaarheid uitstralen. Altijd minimaal een zesje spelen.

Sam op het miljoenentoneel

Trainers houden daarvan, dat soort spelers. Waar je kastelen op kunt bouwen. Ook als het vanuit de buitenwacht stormt als nooit tevoren. Plots stond Sam Beukema eind vorig seizoen op de platte kar te brullen met zijn guitige kop. Samen met zijn collega’s had hij zich vlak daarvoor gekwalificeerd voor de prestigieuze Champions League.

Het plaatselijke plein was overspoeld met tienduizenden uitzinnige fans. Beukema overzag de complete vreugde-explosie, die hij – mede – zelf had veroorzaakt. Dit was toch even iets anders dan de Vetkampstraat, al zit die historische plek voor altijd in zijn hart. Dit seizoen mocht ‘Saaamm Boikemaa’ zelfs al eens aanvoerder zijn bij de Rossoblu.

Met de borst vooruit als eerste krijger van de Bologna-hoofdmacht uit de catacomben komen. In zijn hoofd genoot hij met volle teugen van dit nieuwe heuglijke moment, waarna de knop omging en het negentig minuten lang heel geconcentreerd verdedigen was dat gevraagd werd. Zijn status is rijzende, kan alleen nog maar groter worden.

Sam Beukema heeft zijn toekomstplanning in zijn hoofd al uitgestippeld. Mét die onvermijdelijke brede glimlach op zijn gezicht, maar óók met een flinke partij vastberadenheid in de gedachten. Laat iedereen maar lekker lullen, hij trekt zijn eigen plan wel. Het is nu aan de Europese topclubs welke specifiek voor hem zal gaan kiezen.

De Liverpool-link

Als ik zo vrij mag zijn om een voorspelling te doen: Liverpool als aankomend vervanger van Virgil van Dijk? Arne Slot had hem in zijn Feyenoord-tijd immers al eens op zijn netvlies staan. Te hoog gegrepen dat Anfield? Ach, Sam Beukema komt sowieso en wederom op zijn beide benen terecht. Omdat die onmisbare wil en drive, gekoppeld aan een stukje basistalent, er immer en altijd zullen zijn.

Zeker dán kun je héél ver komen, toch Dirk?

Over Bjorn Thimister

Bjorn Thimister (1978) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over PSV, Fortuna Sittard, Roda JC, VVV en MVV. Ook richt hij zich onder meer op andere clubs in de Keuken Kampioen Divisie en Bundesliga en andere opmerkelijke zaken in het voetbal. Elke woensdag schrijft hij op SN een opinie. Hij is 25 jaar journalist. Tips? [email protected]