Duidelijke Robben: “Dit was voor mij de enige optie”

Arjen Robben maakt op 36-jarige leeftijd zijn rentree op het voetbalveld. De aanvaller keert terug bij FC Groningen, waar het allemaal begon als professional.

Robben verliet Groningen op zijn achttiende, maar bleef contact houden. “Eerst met Hans Nijland, later met de huidige, jonge en ambitieuze directie”, zo laat de aanvaller weten aan Voetbal International. Ik heb na het afsluiten van mijn carrière meteen gezegd: dit is één van de moeilijkste beslissingen uit mijn loopbaan. Daar lagen ook wel wat fysieke problemen aan ten grondslag. Het was min of meer een gedwongen afscheid.”

“Ik had tijd voor mijn familie en dat heeft me goed gedaan, maar uiteindelijk ga je toch weer sporten. Ik had veel contact met Erben Wennemars. Hij kwam met heel gekke en bizarre fysieke uitdagingen. Uiteindelijk is het een ‘bescheiden’ marathon geworden, helaas gooide corona dat plan in de war. Maar ik was dus wel behoorlijk aan het trainen”, aldus Robben, geciteerd door Voetbal International.

Robben is duidelijk: “Waarom doe ik dit? Dat is toch wel in één woord te beschrijven: clubliefde. Ik zou dit denk ik ook niet bij een andere club doen. Dit was voor mij de enige optie. We gaan hier natuurlijk ook weer wonen. Ik hoop dat ik er plezier aan ga beleven, maar ik denk het wel. (…) Voor mij stond gewoon altijd voorop de club FC Groningen. Wat zou je willen doen voor de club, en wat vind je zelf leuk? Dat blijft toch het voetballen zelf.”