Elia zag terugkeer naar Ajax twee keer afketsen: “Stond op het punt te tekenen”

Eljero Elia had twee keer de kans om tijdens zijn carrière terug te keren bij Ajax. Beide keren ging het niet door voor de oud-aanvaller, om verschillende redenen.

Elia keerde niet meer terug in Amsterdam

Dat vertelde Elia woensdag in gesprek met Ziggo Sport. Als tiener speelde de vleugelflitser twee jaar in de jeugdopleiding van Ajax, om in 2002 weer terug te keren bij ADO Den Haag. Daar debuteerde hij in het betaald voetbal. Na zijn doorbraak kon hij de Hagenaars niet behouden voor degradatie in het seizoen 2006/2007, maar hij verdiende wel een transfer naar FC Twente.

Elia kon toen ook terugkeren naar Ajax, maar daar bedankt hij voor. “Henk ten Cate was toen trainer en zei: ‘Kom bij Ajax, maar je kan wel bij het tweede gaan trainen’. Een dergelijke rol zag de aanvaller niet zitten. “Ik zei: ‘Nee, ik kom niet. Ik heb al bij het tweede meegedaan'”, antwoordde hij de coach.

Van Basten wilde uitblinker van Twente

De volgende trainer van de Amsterdammer, Marco van Basten, deed anderhalf jaar later een verwoede poging Elia naar de hoofdstad te halen. De aanvaller blonk uit bij Twente en kreeg toestemming om te praten met Ajax. Uiteindelijk trok voorzitter Joop Munsterman de sterker uit de transfer.

“Ik stond op het punt om bij Ajax te tekenen. Ik was met Van Basten in het stadion voor een kennismakingsgesprek, samen met mijn zaakwaarnemer en mijn vader en moeder en zou gaan tekenen.” De Tukkers gingen echter niet akkoord met het bod vanuit Amsterdam, waardoor het wederom niet kwam van een terugkeer van Elia bij Ajax.