Enthousiasme over assistent Slot: “Ontwikkeling als trainer”

John Heitinga speelt een belangrijke rol in de technische staf van Liverpool. Dat denken Boudewijn Zenden en Ryan Babel, die allebei als speler uitkwamen voor de Engelse topclub.

Boudewijn Zenden en Ryan Babel horen goede verhalen over John Heitinga bij Liverpool

Voetbal International zoomt in op het werk van Heitinga bij Liverpool. “De aanwezigheid van John geeft het kijken naar Liverpool een extra dimensie, ja”, zegt Zenden over zijn zwager. “Ik heb door mijn werk en andere verplichtingen niet veel momenten gehad om terug te keren bij Liverpool, maar in de herfstvakantie konden we met het gezin naar Anfield. We kregen ook nog een rondleiding op het nieuwe trainingscomplex. Echt top of the bill.”

Verleden bij The Toffees

Als speler heeft Heitinga een verleden bij Everton, de stadgenoot van The Reds. “Arne heeft dat nog met John besproken, maar John zag dat niet als een probleem”, aldus Zenden. “Liverpool-fans doen daar ook niet moeilijk over. Liverpool moet op 7 december naar Goodison Park, dan zal John misschien nog wel wat horen van de Everton-fans. Maar bij Liverpool lopen ze al weg met John. Arne kende John persoonlijk nog niet heel goed, maar hoorde via via dat veel spelers erg enthousiast waren over het werk van John. Hij richt zich nu bij het eerste elftal op individuele coaching en de verdediging.”

Babel was op zijn beurt ploeggenoot van Heitinga bij Ajax en het Nederlands elftal. “Ik heb positieve verhalen gehoord over hoe John zich ontwikkelt als trainer”, klinkt het. “In dat opzicht was ik dus niet verrast dat Slot hem vroeg om mee te gaan naar Liverpool. Zijn Everton-verleden zal niet zo’n punt zijn bij de Liverpool-fans. John kan met zijn ervaring, ook in de Premier League, van grote waarde zijn voor de staf en de spelers. John is verbaal heel sterk.”