‘Eredivisie-icoon’ (35) stopt na dit seizoen

Op 35-jarige leeftijd gaat hij na dit seizoen zijn kicksen aan de wilgen hangen: Willem Janssen is bezig aan de laatste maanden van zijn carrière als profvoetballer. Dat heeft hij zojuist op de website van zijn werkgever FC Utrecht bekendgemaakt.

Afgelopen weekend speelde Janssen nog zijn vierhonderdste competitiewedstrijd en is daarmee de meest ervaren speler van de Eredivisie momenteel. Hij brak door bij VVV-Venlo en kwam daarna nog uit voor Roda JC, FC Twente en tegenwoordig Utrecht. Voor de Domstedelingen staat zijn teller nu op 247 optredens.

“Er kwam langzaam een gevoel bij me bovendrijven van: ‘Is dit nog waar ik heel veel voldoening uit haal? Is dit nog waar ik iedere dag plezier uit haal?’ Gaandeweg kwam er het besef dat ik het gevoel heb dat het na dit seizoen goed is”, zegt Janssen zelf. “Ik heb het idee dat dit een mooi moment is om te stoppen. In de wetenschap dat mijn situatie is veranderd en dat ik inmiddels een bepaalde leeftijd heb. Ik heb gemerkt aan mezelf dat ik al die jaren als prof volle bak ben gegaan, helemaal all-in. De situatie hoe die nu is en hoe die, denk ik, in de toekomst ook zou blijven, heeft me doen beseffen dat ik het niet op een andere manier kan dan volledig all-in te gaan. Toen ik eenmaal de knoop had doorgehakt, voelde ik me opgelucht.”

In zijn laatste maanden bij FCU wil hij er nog alles uit gaan halen. “Iedere minuut die ik speel, voel je nog steeds die verantwoordelijkheid. En die pak ik ook, en dat voelt ook hartstikke goed. Dat zal ik tot en met het einde van dit seizoen hebben. Het geeft me juist nog meer motivatie om die laatste maanden alles eruit te halen wat er in zit en om met het meest fantastische gevoel af te sluiten.”

Reactie Jordy Zuidam

Technisch directeur Jordy Zuidam vult aan: “Zoals we met z’n allen bewondering hadden voor de manier waarop Willem vorig jaar terug knokte van een zware blessure, zo diep is ook ons respect nu voor het feit dat hij zelf aangeeft dat het moment daar is gekomen om, aan het einde van dit seizoen, te stoppen als profvoetballer. Willem is een mooi mens en een buitengewoon krachtige captain. Hij doet alles als prof op volle kracht, zonder concessies. Dat vergt veel van een mens. Zeker als je dat al járen doet. We zijn enorm dankbaar voor alle 247 wedstrijden die Willem al voor FC Utrecht heeft gespeeld én voor de wedstrijden die nog komen gaan. We zouden Willem graag voor de club behouden, daar hebben we al gesprekken met elkaar over gevoerd en zullen we de komende periode een vervolg aan geven.”

Scoort Willem Janssen overmorgen de 0-1 tegen Heracles? 23x je inleg bij bet365!

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FC Utrecht (@fc_utrecht)