Erik Meijer: oud-international nu voorbeeld als Ironman Bjorn Thimister Volg ons 14:00 24 jul 2024 Foto: © Pro Shots Ik ben niet zo van de heldenverering in het voetbalwereldje, maar als ik er toch eentje moet noemen denk ik meteen aan een man die als jongen uit de provincie op Anfield speelde. De Bundesliga verruckt maakte ook, bij PSV zijn doelpuntjes meepikte én zelfs het Nederlands elftal haalde: Erik Meijer. Een slagerszoon die tegenwoordig het gevecht met zichzelf aan gaat. Als de ijzeren beer van Meerssen en voorbeeld voor de jeugd. Opinie: Talenten moeten kijken naar de mentaliteit van oud-PSV’er Erik Meijer Ik heb er weleens vaker over nagedacht: wat triggert mij nou zo dat ik Meijer als sportman voor altijd op een sokkel heb gezet? Ik denk dat het zijn authenticiteit is. Het zo gewoon blijven, ondanks heel grote prestaties. En zijn doorzettingsvermogen. Meijer speelde bovendien voor de club die ik als privépersoon een warm hart toedraag: Alemannia Aachen. Zeg maar Feyenoord, maar dan wat kleiner. Een ware volksclub, afgelopen seizoen (terug)gepromoveerd naar het derde profniveau van Duitsland, waar elke twee weken gemiddeld 20.000 toeschouwers op de tribune zitten. Bij die club zag ik Erik Meijer in het verleden beroepsmatig maar ook in mijn vrije tijd rennen, vliegen, vallen, springen, huilen, schreeuwen, schaterlachen en vooral ballen koppen. Doelpunt tegen Bayern München Hij knikte eens heel bekeken het ronde leer tegen het net en kegelde daarmee prompt het grote Bayern München uit de Duitse DFB Pokal. Oliver Kahn dook als Hans van Breukelen in zijn beste dagen, maar had geen schijn van kans. Het illustere stadion Tivoli ontplofte en Meijer leek in extase, temeer ook omdat zijn geliefde vader op dat moment behoorlijk ziek was. Alle emoties kwamen er bij hem uit. Sportman maar ook medemens, dát tekende hem eens temeer. Erik Meijer promoveerde met zijn club naar de 1. Bundesliga en speelde er Europees voetbal, groeide in de grensstad Aken uit tot een messias. Meijer schreef er ooit een boek over: Drei Geile Jahre, drie prachtige jaren voor alle duidelijkheid. Als journalist was ik bij de presentatie dezes. Met blocnote en pen. Ex-PSV’er met normen en waarden Je grootste sportheld in levenden lijve ontmoeten kan nog weleens uitlopen op een heel grote deceptie. Nou, ik kan je verklappen: dát was in casu zeker niet zo. De hoofdpersoon in kwestie had voor iedereen een woordje klaar, ook voor mij als scribent. Toonde zich – niet voor het eerst in zijn prachtige carrière – een voorbeeld voor velen. Een professional met normen en waarden, ongetwijfeld van thuis uit meegekregen. Altijd was hij binnen de lijnen maar die uitdagingen aangegaan. Gras vrat hij op, het kalk zat bijkans tot in zijn wenkbrauwen. Een bulldozer met voetbalverstand was hij. Roemruchte clubs als Liverpool, Hamburger SV en MVV profiteerden hier ook van. In Leverkusen vormde de aanvaller zelfs een tandem dat doelpunten aan elkaar reeg. Op al die genoemde plekken is de boomlange goaltjesdief nog altijd een graag geziene gast. Maar tegenwoordig stilzitten en alleen maar van de rust genieten? Niet dus. Erik Meijer rent, zwemt én fietst. Zweetdruppels gutsen, spieren zorgen voor vooruitgang. Alsof zijn leven er vanaf hangt. Net zoals tijdens die vele honderden duels in talloze Europese strafschopgebieden. Van topspits tot Ironman 54 jaar op de teller des levens en dan nog 180 kilometer stampen op twee wielen, 42,2 kilometer hollen en ook nog ‘even’ 3800 meter in open water zwemmen. Als deelnemer van de Ironman, een wedstrijd voor de echte bikkels onder ons. Dát is de Erik Meijer 2.0. Iedere keer maar weer die grens op zoeken, kijken of hij nog altijd tot het gaatje – of stiekem misschien nog wel een stukje verder – kan gaan. Nog immer topsporter, maar dan zónder voetbal. Afgetraind tot en met. Ooit begonnen als leerling-slager, nu nog steeds zo scherp als een mes als het om sport gaat. Tussendoor natuurlijk ook genietend van zelf verdiende welvaart met zijn partner van het eerste uur Sandra. Zegt iets over zijn loyaliteit. Maar ook dat je met heel, heel hard werken veel kunt bereiken als voetballer. Wout Weghorst is toch niet zo uniek in zijn soort, dus. Over Bjorn Thimister Bjorn Thimister (1978) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over PSV, Fortuna Sittard, Roda JC, VVV en MVV. Ook richt hij zich onder meer op andere clubs in de Keuken Kampioen Divisie en Bundesliga en andere opmerkelijke zaken in het voetbal. Elke woensdag schrijft hij op SN een opinie. Hij is 24 jaar journalist. Tips? [email protected] 0 Votes PSV Lees meer Probleem voor PSV? “Niet meer houdbaar” Perez deelt kritiek Bosz en sneert naar ESPN Jans: “PSV heeft een aardig ploegje” ‘ESPN-schandaal bij wedstrijd PSV’ ‘Luuk de Jong na dit seizoen naar andere Eredivisie-club’ Til doet bizarre ‘VAR-onthulling’ Vink hekelt PSV-‘traditie’: “Je kunt normaal doen..” ‘Opeens gigantisch PSV-probleem’ Pepi heeft cryptische boodschap voor Bosz na hattrick Bosz hekelt PSV-aanpak ESPN: ‘Ik snap het écht niet!’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Eredivisie 23:43 16+ Probleem voor PSV? “Niet meer houdbaar” Eredivisie 23:34 28+ Perez deelt kritiek Bosz en sneert naar ESPN Eredivisie 23:23 23+ El Ahmadi tipt: “Echt een Ajax-speler” Eredivisie 23:11 24+ Perez over Eredivisie-revelatie: “Ongelooflijk armoedig” Eredivisie 23:00 26+ NAC komt met statement na ‘racisme-rel’ in Tilburg Eredivisie 22:49 6+ Mijnans doet Sparta pijn én juicht: “Gewoon normaal” Champions League 22:36 22+ Van Hanegem gelooft in Feyenoord-stunt: “Durf je wel…” Eredivisie 22:22 36+ Perez vreest voor Berghuis: “Niet in het voordeel van Ajax” Eredivisie 22:14 186+ ‘KNVB-brief na Ajax – PEC Zwolle’ Eredivisie 22:00 274+ ‘Historisch Feyenoord-vertrek dreigt’ Eredivisie 21:47 46+ Farioli deelt kritische vraag: “Misschien wel” Eredivisie 21:34 26+ Namli baalt in Amsterdam: ‘0-3 voor moeten staan’ Eredivisie 21:24 48+ Berghuis verklaart lange absentie: “Best tricky” Eredivisie 21:13 251+ ‘NOS-ontslag na Eredivisie-comeback’ Süper Lig 21:02 49+ ‘Bliksemontslag voor Giovanni van Bronckhorst’ Tweede Bundesliga 20:45 48+ ‘Hereniging voor Ruud van Nistelrooij’ Eredivisie 20:33 130+ Farioli waarschuwt Ajax: “Als we dat doen…” LaLiga 20:22 20+ Real Madrid loopt in op FC Barcelona Eredivisie 20:11 70+ Kwakman oneens met Ajax-fans: “Geen goed teken” Eredivisie 20:00 53+ ‘Drama voltrekt zich voor De Ligt’