FC Utrecht-icoon telt af: “Dat zou de ultieme afsluiting zijn”

Mark van der Maarel hoopt zijn carrière bij FC Utrecht af te kunnen sluiten met het winnen van de play-offs. Dat zou voor de Utrechtenaar pur sang een prachtige afsluiting zijn, die de verdediger ook niet onmogelijk acht. Onder Ron Jans zijn de Domstedelingen volledig opgekrabbeld en lonkt er een ticket naar Europees voetbal.

Van der Maarel wil FC Utrecht-tijdperk afsluiten met winnen play-offs

Onder Jans moet Van der Maarel het doen met een beperkt aantal speelminuten, maar de routinier maakt wel dicht bij mee hoe zijn club stappen heeft gezet ten opzichte van het begin van het seizoen. Utrecht bleef maar liefst vijftien wedstrijden ongeslagen en doet nu volop mee voor Europees voetbal. “De ultieme afsluiting is het winnen van de play-offs”, vertelt de 34-jarige Van der Maarel tegenover Voetbal International.

“Na zo’n slechte start aan het einde van het seizoen Europees voetbal halen. Dat zou echt geweldig zijn en daar moeten we alles voor doen. Zelf voel ik ook die motivatie”, vervolgt de verdediger. Voor Van der Maarel wachten er nog zeven competitiewedstrijden en de mogelijke play-offs voordat zijn voetbalpension aanbreekt. De verdediger zegt een mooie tijd gehad te hebben. “Ik heb er heel erg van genoten en doe dat nog steeds. Soms had het bewuste genieten ook iets meer gemogen, maar dat hoort er denk ik ook bij. Je zit in die voetbaltunnel en leeft van wedstrijd naar wedstrijd, van training naar training.”

Van der Maarel denkt dat het echte genieten pas later zal indalen. “Vijftien jaar profvoetbal, bijna vierhonderd wedstrijden. Dat is voor heel weinig mensen weggelegd. Het was een bijzondere tijd, maar het is nog niet helemaal voorbij.”