Feyenoord vestigt hoop op jonge sleutelspeler

Feyenoord heeft de aankomende weken snel versterkingen nodig om het elftal aan het voetballen te krijgen. Waar de Rotterdammers met de hakken over de sloot de volgende ronde van de Conference League bereikten, speelden ze zondag in de eigen Kuip gelijk tegen ADO Den Haag. Guus Til lijkt de sleutel te zijn voor het nieuwe Feyenoord.

Met Til haalde Feyenoord deze zomer een grote aanjager in huis die genoeg energie in zich heeft om de gehele wedstrijd druk op de tegenstander uit te oefenen en in balbezit vrij te lopen. Dat bleek wel uit de moeizame Europese wedstrijden tegen FC Drita. Hoewel veel Feyenoorders moeite hadden om tempo in de wedstrijd te leggen, zorgde Til juist voor veel energie in de ploeg. Het resulteerde in veel onrust in het strafschopgebied van de tegenstander, waardoor de spelers van Feyenoord veel vrijheid kregen om voor gevaar te zorgen.

Til profiteerde zelf nog het meeste van zijn werk, want de middenvelder was donderdagavond na afloop de grote held in Rotterdam met drie treffers. Al binnen tien minuten kopte hij zijn ploeg op 1-0 door een rake kopbal op de doellijn. Zelf leek hij nauwelijks door te hebben dat hij de bal binnenkopte, maar dat maakte de blijdschap er niet minder om. Die blijdschap was in de tweede helft nog groter, aangezien Feyenoord inmiddels op achterstand was gekomen. Deze keer kwam hij uitstekend boven zijn tegenstander uit en kopte hij de bal tegendraads het doel in.

Alsof het allemaal nog niet voldoende was, maakte Til ook nog zijn derde doelpunt voor Feyenoord. Een mooi aangesneden hoekschop van Orkun Kökçü kwam gevaarlijk voor het doel terecht. Waar de keeper van FC Drita de bal eerst nog uitstekend pareerde, stond Til klaar om in tweede instantie alsnog raak te schieten. Niet alleen schoot Til zijn ploeg met zijn drie doelpunten naar de volgende ronde van het derde Europese toernooi, ook zorgde hij ervoor dat hij de komende maanden niet meer stuk kan in Rotterdam.

Teleurstellende jaren

De aanvallende middenvelder is afkomstig uit de jeugdopleiding van AZ en maakte in het najaar van 2016 zijn debuut voor het eerste team. Met onder meer Wout Weghorst, Alireza Jahanbakhsh en Iliass Bel Hassani als teamgenoten beleefde Til een uitstekende periode in Alkmaar, waarin hij vaak tot een van de uitblinkers binnen het team behoorde. Met Weghorst als aanspeelpunt kwam Til optimaal tot zijn recht en stond hij vaak op de juiste plaats in het strafschopgebied om de bal te ontvangen en vervolgens tegen de touwen aan te jagen.

De geboren Zambiaan stond daarom op het lijstje van de Nederlandse topclubs, maar besloot een andere keuze te maken. Til ging in op een aanbod van Spartak Moskou dat hem in de zomer van 2019 een uitstekend salaris bood. Hij liet het aanbod dan ook niet liggen en maakte de overstap naar de Russische competitie. Een goede keuze bleek dit echter niet te zijn, want Til presteerde tegenvallend en raakte in de loop van het seizoen zelfs zijn basisplaats kwijt. De speler ging daarom op zoek naar perspectief.

Spartak Moskou zag eveneens dat Til aan spelen moest toekomen en gaf hem de kans om naar de Bundesliga te vertrekken. De club hoopte dat hij bij SC Freiburg zijn oude vorm weer kon bereiken, maar ook daarin slaagde de nog altijd jonge Til niet. Til raakte steeds verder uit vorm en besloot dit jaar om naar de competitie terug te keren waarbij het allemaal begon: de eredivisie. Onder leiding van voormalig AZ-trainer Slot en samen met oud-teamgenoot Jahanbakhsh moet Til in staat zijn om Feyenoord bij de hand te nemen.

Ontbrekende spits

Wanneer we het hebben over een échte Feyenoord-speler, dan lijkt de club met Til de juiste speler in huis te hebben gehaald. De Nederlander bewees de afgelopen vijf jaar in het binnen- en buitenland dat hij een echte teamspeler is die hard wil werken om met zijn ploeg tot prestaties te komen. Bovendien heeft hij een zogenoemd neusje voor de goal, waardoor hij in het zestienmetergebied vaak op de juiste plek staat. Het is daarom meer dan logisch dat een van de eerste acties van Slot was om Til aan zijn selectie toe te voegen.

Tegelijkertijd bewees zijn periode bij AZ dat hij het beste fungeert wanneer zijn team een centrumspits heeft staan die de kapstok van het elftal is en precies dat ontbreekt Feyenoord dit seizoen. Róbert Bozeník en Naoufal Bannis hebben beiden veel talent om het in de toekomst te maken in de Kuip, maar de spelers zitten nog lang niet op het gevraagde niveau. De samenwerking met de aanvallers loopt voor Til daarom nog niet vlekkeloos, waardoor de middenvelder overduidelijk niet al zijn kwaliteiten laat zien.

De oefenmeester besloot daarom om tijdens het oefenduel met ADO Den Haag Til uit te proberen als een vaste spits. Het bleek voor de lange termijn duidelijk geen optie te zijn, want de speler kwam niet bepaald uit de verf. Til was een half uur lang zoekende naar zijn positie op het veld en miste als spits de kwaliteiten om aan te voelen waar hij moest staan. Aangezien deze keuze van Slot de komende maanden niet tot herhaling vatbaar lijkt, is het voor de Rotterdammers daarom snel te hopen dat zij geld weten te vinden voor het binnenhalen van versterkingen.

Groot loopvermogen

Til liet na de gewonnen wedstrijd tegen FC Drita, waarin hij vlak voor tijd het winnende doelpunt voor zijn ploeg maakte, blijken dat hij alles voor zijn ploeg had gegeven. Zo vertelde hij in gesprek met De Telegraaf: “Ja, ik had aardig kramp in mijn benen. Ik had eigenlijk gehoopt dat niemand dat had gezien. Ik ben blij dat ik die derde goal nog voor het einde van de reguliere speeltijd heb kunnen maken. Het was gunstig voor mij dat er daardoor geen verlenging meer kwam, want die zou ik niet overleefd hebben”, aldus Til. 

De komende weken hoopt Slot verder te komen met zijn selectie en nog enkele versterkingen aan zijn groep toe te voegen, zodat de balans in het team beter geregeld is. Als nieuwe trainer van de vereniging kent de oefenmeester nog maar weinig spelers, maar hij weet als geen ander welke kwaliteiten Til in zich heeft. Daarom zal hij aan het begin van het seizoen zijn peilen richten op de aanvallende middenvelder, die in aanvallend opzicht het nodige leiderschap moet tonen om het elftal leuk te laten voetballen en resultaten binnen te halen.

Wanneer Til niet teveel te maken krijgt met blessures en schorsingen, dan zal hij met zijn loopvermogen het grote voorbeeld zijn voor zijn medespelers. Alleen met een gezonde drive en doorzettingsvermogen lijkt het seizoen van de Rotterdammers namelijk te slagen. Met de supporters in de Kuip die weer achter de ploeg staan, moet de club in de eredivisie zeker in eigen huis onverslaanbaar zijn. Mocht Feyenoord dan ook nog een goede spits in de selectie krijgen, dan kan de club het elke tegenstander moeilijk maken.