Frankrijk kegelt Portugal vanaf elf meter naar huis

Frankrijk heeft zich vrijdagavond geplaatst voor de halve finale van het EK in Duitsland. Na een tamelijk teleurstellende kwartfinalewedstrijd besliste een strafschoppenserie de clash tegen Portugal, waardoor de Fransen revanche nemen voor de verloren EK-finale van 2016.

Frankrijk vanaf strafschopstip naar halve finale

Waar veel voetbalfans spektakel voorspelden (en kregen) bij Spanje – Duitsland, daar vreesde menigeen voor een saai schouwspel bij deze wedstrijd. In de beginfase leken beide teams wel degelijk voornemens om de critici het tegendeel te bewezen. Zij hanteerden een hoog tempo in deze fase en daardoor ontstond een vermakelijk begin. Helaas bleek dit van korte duur, waarna een tamelijke saaie eerste helft ontstond.

Cristiano Ronaldo had het in zijn vijfde EK-wedstrijd op Duitse bodem andermaal lastig. De steraanvaller liet zelfs een vrije trap in kansrijke positie over aan zijn teamgenoot Bruno Fernandes, maar de middenvelder mikte de bal te hoog. Eerder mikte de speler van Manchester United al net naast met een van richting veranderd schot. Frankrijk stelde daar op een enkel speldenprikje na niets tegenover. De Expected Goals-statistiek lag dan ook bedroevend laag.

Tweede helft iets leuker

Frankrijk begon een stuk scherper aan de tweede helft. Randal Kolo Muani zorgde zelfs bijna voor de 0-1, maar kon een voorzet net niet tegen de touwen glijden. Portugal nam het heft vervolgens weer in handen. Mike Maignan redde fantastisch op een inzet van Fernandes, waar João Cancelo de rebound niet verzilverde. De Franse doelman redde eveneens op een kopbal van korte afstand van Vitinha.

Ook de Franse ploeg beet steeds meer van zich af. Kolo Muani werd ternauwernood afgestopt door een uiterste sliding van Rúben Dias, waar Eduardo Camavinga op geringe afstand een bal voorlangs mikte. De brilstand bleef daardoor maar op het scorebord prijken en dus wisten beide teams niet te ontsnappen aan verlenging. Voor Portugal betekende dat al de tweede extra dertig minuten sinds maandag.

Ronaldo niet op scherp

Ronaldo maakte in de reguliere speeltijd een tamelijk machteloze indruk, maar kreeg in de verlenging een grote kans op de openingstreffer. Op aangeven van oud-Ajacied Francisco Conceição raakte de routinier de bal echter niet lekker. Diezelfde buitenspeler creëerde ook een serieuze kopkans voor João Félix (zijnet). Tussendoor lieten centrale verdedigers Pepe en Dayot Upamecano zich aan weerszijden gelden met ultieme ingrepen.

Kylian Mbappé beleefde eveneens een frustrerende avond. De nieuwe Real Madrid-ster kreeg eerder in de wedstrijd zelfs een bal in zijn gezicht, waar hij eerder dit EK een gebroken neus opliep. Na een blessurebehandeling kon de Franse superster nog wel door, maar na de eerste helft van de verlenging moest hij zich alsnog laten vervangen door bondscoach Didier Deschamps. Ondanks een spannend slotstuk werd ook in dat laatste kwartier niet gescoord.

Strafschoppen

In de achtste finale onderscheidde de Portugese doelman Diogo Costa zich met drie gepareerde strafschoppen, maar tegen Frankrijk wist hij geen enkele inzet vanaf elf meter te pareren. João Félix groeide daarentegen uit tot schlemiel door als enige speler te missen. Les Bleus mag zich daardoor halvefinalist noemen.