Frans Beckenbauer: keizer met aura van ‘onze’ Johan

Duitsland is in diepe voetbalrouw door de dood van één van de grootste voetballers én trainers die het land ooit voort heeft gebracht: Frans Beckenbauer. Een man die bij onze oosterburen dezelfde status had als Johan Cruijff in Nederland. Vanwege zijn kunde en bijbehorende uitpuilende prijzenkast.

Portret: Grootste Duits voetballer ooit is ‘terug’ bij beste speler die Nederland had

Mensen die Beckenbauer in het verre verleden in levenden lijve hadden zien spelen, spraken daar decennia later altijd nog met enig ontzag en bewondering over. Over zijn elegante manier van spelen, centraal in de verdediging van onder meer Bayern München en het Duitse nationale elftal, die Mannschaft. Zijn opbouwende kwaliteiten, zijn spelinzicht ook.

En altijd met ‘rechte rug’ liep Beckenbauer over het veld. Alsof hij een danser was die over de groene mat dartelde en dat weinig tot geen moeite kostte. Het leverde hem drie keer de winst van de Europa Cup 1 op en één keer werd hij, ten koste van het Nederlands elftal, wereldkampioen in 1974 met Duitsland. Hierbij moet wel worden aangetekend dat de Duitser lang samenspeelde met voorstopper Hans-George Schwarzenbeck. Een voetballer die de gave had om gevaarlijke spitsen kundig te elimineren.

Excellent

Waardoor der Franz kon excelleren en flaneren. Als een architect in een kluwen van spelers waar hij een aardig stabiel bouwsel van wist te fabriceren. Beckenbauer was een geboren leider in de elftallen waarin hij speelde, naast FC Bayern was hij ook actief voor Hamburger SV en New York Cosmos in de Verenigde Staten. Clubs waarmee hij overigens alle drie landstitels veroverde.

Een echte prijzenpakker dus. Net zoals Johan Cruijff dat was bij Ajax en later ook in Spanje met FC Barcelona. Beide grootheden beschikten over dezelfde aura. Iets onaantastbaars, maar toch waren zij ook weer benaderbaar. Al klinkt dat ietwat paradoxaal. Franz Beckenbauer ging nadat hij zijn schoenen aan de wilgen had gehangen, net zoals collega Cruijff, aan de slag als trainer.

Toverformules

Met zijn voormalige club Bayern München, waar hij later nog in de bestuurlijke top zat, behaalde hij grote successen. Spelers liepen met hem weg vanwege zijn rustige maar evenzo duidelijke benadering en tactische uitleg. Alles wat Beckenbauer op voetbalgebied aanraakte, leek te veranderen in goud. Ook toen hij bondscoach werd van zijn vaderland, bleek de oud-prof over toverformules te beschikken die tot successen leidden.

In 1990 werd Duitsland onder de deskundige auspiciën van Kaiser Franz, een bijnaam die hij had gekregen vanwege zijn aanzien en bijbehorende prestaties, zelfs wereldkampioen met zijn land. Vanuit de dug-out dus. Met mannen als Jürgen Klinsmann, Andy Brehme en Lothar Matthäus in de gelederen. Allemaal klasbakken op hun voetbaltechnische vlak.

Aftakeling

Franz Beckenbauer werd op een bepaald moment benoemd tot erepresident van der Rekordmeister in München. Hoewel hij een aantal jaar geleden nog wel vaker in de openbaarheid te zien was, zoals op de tribune tijdens voetbalwedstrijden, was daar de laatste tijd eigenlijk helemaal geen sprake van.

De zeventiger kampte met flinke gezondheidsproblemen. Als er al eens een foto van hem ergens in de media opdook, dan hoorde je geschrokken mensen hierover praten. Omdat dé Duitse voetbalkeizer zichtbaar aftakelde. Zijn leven leek te gaan eindigen. Met uiteindelijk op maandag 8 januari het trieste bericht over zijn dood. Waardoor hij ‘terug’ is bij voetbalvriend Johan Cruijff. Ergens, in het hiernamaals.