“Ga bewijzen dat ik tot de beste linksbacks van Nederland behoor”

De clubloze Jetro Willems is gebrand sterker dan ooit terug te keren in het profvoetbal. De 28-jarige linksback had even een pauze nodig na een mentaal lastige periode.

Afgelopen zomer liet Willems zijn contract ontbinden bij Greuther Fürth. Sindsdien heeft de Rotterdammer geen club. “Ik moest aan mezelf denken. Een maandje of twee vrij zijn, mijn hoofd leegmaken. Dat was wat ik nodig had”, zei Willems in gesprek met Voetbal International. In de winter van 2020 raakte de oud-international zwaar geblesseerd aan zijn knie, waarna een lastige periode voor hem begon.

“We moeten niet vergeten dat voetbal ook een mentaal spelletje is. Als dat onderdeel niet helemaal goed zit, kan dat iets doen met je fysieke gesteldheid. Wat dacht je van al die spelers die de afgelopen jaren depressief zijn geworden?”, verwijst Willems naar de gevolgen van de pandemie.

De verdediger kijkt met weemoed terug op zijn periode bij Newcastle United. “In de zomer dat ik naar Newcastle ging, beloofde ik mijn ouders, mijn manager, zeg maar iedereen, dat ik weer zou laten zien dat ik één van de besten ben. Dat heb ik ook gedaan. Dat kon je goed terugzien in de cijfertjes. Statisch gezien was ik één van de beste linksbacks in Engeland.”

Nieuwe comeback

Nu mikt Willems wederom op een comeback. “Geef me twee maanden, dan laat ik het nog één keer zien… Dat ik tot de beste linksbacks van Nederland behoor”, besluit de oud-PSV’er vol goede moed.