Geld en talent duwen Frenkie de Jong naar Barcelona-uitgang

FC Barcelona is in de Champions League in topvorm en in LaLiga aan het opklimmen uit een Catalaans dal. Trainer Hansi Flick doet dat zonder de hulp van Frenkie de Jong. De Nederlandse middenvelder geeft te weinig en wordt door geld en Spaanse talenten naar de uitgang geduwd.

Inside: geen plek meer voor Frenkie de Jong bij FC Barcelona

In de Catalaanse media is De Jong al wekenlang onderwerp van gesprek. De Nederlandse topmiddenvelder is dit seizoen nog niet in goede doen en kan ook na terugkeer van zijn enkelblessure het stempel niet drukken op het elftal. In de tussentijd heeft het Spaanse toptalent Marc Casadó de macht gegrepen op het Barça-middenveld. De Jong is wissel geworden en dat als grootverdiener. Barcelona knoopt ondertussen nog steeds de eindjes op wonderbaarlijke wijze aan elkaar en dus lijkt een vertrek voor alle partijen het beste.

De Champions League-wedstrijd bij Borussia Dortmund (2-3 zege) bevestigt andermaal dat De Jong tegenwoordig ook sportief weinig te zoeken heeft bij FC Barcelona. Flick kondigde na het duel aan dat hij een doortastend en strijdend Barça had gezien. Zoals hij het graag voor ogen heeft. Daarbij gaf hij gelijk aan dat Barcelona in de Champions League voor de nummer 1-plek gaat. De Catalaanse topclub staat nu tweede met 3 punten achterstand op Arne Slots Liverpool.

De Jong als tactische wissel voor Dani Olmo

Dankzij invaller Ferran Torres is Barcelona nog volop aan het strijden voor die ere-positie die veel geld oplevert en een gunstige loting voor de achtste finales. Die andere invaller op hetzelfde moment als Torres was De Jong. Niet als vervanger van Casadó, zelfs niet als vervanger van pendelaar Pedri, maar de aanvallende pion Dani Olmo ging eraf. De Jong werd gebruikt als tactische wissel.

De status van De Jong is al maanden tanende. Waar eerder in Catalaanse voetbalkranten positieve commentaren verschenen na positieve prestaties van de Nederlander is dat hem zelfs nu niet gegund. De lat ligt inmiddels huizenhoog bij De Jong en dat heeft alles te maken met zijn vijf jaren bij Barcelona en zijn flink gespekte contract. Hij behoort tot de top drie van grootverdieners en als je de achterstallige coronabetalingen en toekomstige bonussen meetelt is de jongen uit Arkel zelfs de man die het meeste verdient bij FC Barcelona.

Barcelona-lat hang hoog voor ‘aanvoerder van kleedkamer’

Hij moet daarom ook accepteren dat die Barcelona-lat bij hem erg hoog hangt. De 27-jarige De Jong is vanwege zijn Catalaanse dienstjaren ook automatisch de ‘aanvoerder van de kleedkamer’. Een belangrijke status voor een Spaans elftal en ook voor de immer kritische Spaanse media. Bovendien is De Jong op dit moment ook de aanvoerder met de band zodra hij het veld betreed. Alleen Marc-André ter Stegen (geblesseerd), Ronald Araujo (evenals De Jong na zijn blessure niet meer zeker van een basisplek) moet De Jong voor zich dulden in de aanvoerderspikorde. Nummers 4 (Raphina) en 5 (Pedri) dragen nu regelmatig de aanvoerdersband als basisspelers. De Jong krijgt gelijk de band als hij komt opdraven voor 20 minuten.

Alleen in die 20 minuten laat De Jong veel te weinig zien. Wellicht heeft hij door zijn blessuregevoeligheid en zijn enkelkwetsuren een soort van mentale rem gekregen. Spanje ziet de Nederlander regelmatig ‘met de rem erop’ spelen. Zijn passing gaat niet meer verticaal maar horizontaal, zijn dribbels zijn niet meer doortastend als voorheen en zijn uiterste zorgvuldigheid lijkt weg. Ter compensatie ligt hij vaker dan hem lief is op de grond naar een onfortuinlijke tackle.

Kan Barcelona Frenkie de Jong nog wel verkopen?

De penningmeester houdt ondertussen zijn hart vast bij een dergelijke sliding. De Jong drukt zwaar op de salarissen en vertegenwoordigt nog altijd een grote transferwaarde. Rond de 80 miljoen euro wordt zijn waarde geschat, maar Barcelona vreest dat ze nooit zoveel voor de Nederlandse middenvelder kunnen krijgen. Dergelijke bedragen kunnen alleen de echte topclubs betalen en die lijken niet meer in de race te zijn voor De Jong. Dat heeft weer alles te maken met zijn eerdergenoemde blessuregevoeligheid en zijn slechte seizoen tot nu toe.

Barcelona is hem liever kwijt dan rijk. Een De Jong die niet presteert is een De Jong die Barcelona niet lang kan vasthouden. Daarnaast is hij ook geen type die het verschil kan maken als invaller. Hij voetbalt dan meer mee, zo ziet ook Flick. Als tactische wissel kan De Jong dan nog wel dienen, zoals tegen Dortmund. Dani Olmo ging aan de kant, maar de nummer 10-positie is niets voor De Jong. Hij ging dan ook wat controlerender spelen zodat Pedri wat verticaler kon gaan staan. Olmo ging douchen en zat ondertussen te denken aan het nieuwe jaar.

Frenkie de Jong houdt Spaanse EK-ster tegen

De Spaanse ster van het EK is namelijk nog niet zeker van een competitieplek komend jaar. Als Barcelona zo doorgaat qua financiën is er volgens de strenge LaLiga-financial-fairplay-regels geen plek voor Olmo. Ook Pau Victor valt dan buiten boord, maar dat is van mindere zorg. De Jong zou key kunnen zijn door bijvoorbeeld een ander contract te tekenen, of al van de hand worden gedaan deze winter.

De Jong moet ook bij zichzelf te raden gaan. Het was altijd zijn droom om bij FC Barcelona te spelen, maar hij moet oppassen dat het geen nachtmerrie wordt. Hij heeft al veel financiële trucjes van Barça geaccepteerd. Uit liefde voor de club en ook omdat hij op de lange termijn er beter op wordt. De boekhoudkunstjes raken echter op, het geduld in Spanje ook en ondertussen komt De Jong aan weinig minuten en ritme.

Casadó, Pedri en Gavi boven De Jong

Want zoals gezegd heeft Casadó de regie gegrepen op het Barcelona-middenveld.  De pivote (nummer 6) heeft zich ontwikkeld tot een onmisbare kracht. Het La Masia-product staat met zijn 21 jaar pas op 25 officiële duels (5 assists) voor Barcelona, maar is nu al niet meer weg te denken uit de basis-opstelling. De inmiddels Spaanse international is veel meer een kuitenbijter dan De Jong en is voor het Flick-voetbal essentieel. De Duitse coach schrijft Casadó als eerste op het formulier. De Jong volgt bij de wissels. Pedri en, zo zagen we bij een eerdere schorsing van Casadó, ook Gavi hebben een streepje voor op de Nederlander.

Op vele vlakken lijkt daarom een vertrek het beste voor De Jong. In Catalonië wordt al niet meer gespeculeerd of de Nederlander gaat vertrekken, maar hoe. Want is het misschien financieel niet beter voor Barcelona om het contract direct te ontbinden? Zeker als blijkt dat De Jong door zijn huidige (medische)status en salariswensen onverkoopbaar blijkt.

De Jong hoopt op Ten Hag

Geld en talen stuwen De Jong steeds harder naar de uitgang. De man uit Arkel stribbelt nog tegen en zal extra balen dat Erik ten Hag is weggestuurd bij Manchester United. Het lijkt er namelijk op dat zijn oude trainer het als een van de weinige nog wel in hem ziet zitten. Het is te hopen voor De Jong dat Ten Hag snel weer bij een grote club aan de slag kan. Anders kan het weleens een heel pijnlijk einde worden bij Barcelona. De bal ligt bij De Jong om op fysiek en prestatief gebied uit het dal te klimmen. Want in Spanje staan de talenten te dringen om je plekje in te pikken, zeker bij Barcelona.