Grote verbazing bij Aké: “Weet niet hoe hij het doet”

Nathan Aké is elke dag onder de indruk van de kwaliteiten van Pep Guardiola. De Nederlandse verdediger ziet dat de Spanjaard zijn spelersgroep nog altijd weet te prikkelen, zo vertelt hij aan The Guardian.

Successen van Aké bij Manchester City

Aké beleefde een turbulente loopbaan. In 2011 verkaste hij naar Chelsea, dat hem onder meer uitleende aan Reading, Watford en Bournemouth. Nadat hij bij de laatste club een contract ondertekende en drie jaar lang uitstekend speelde, maakte hij in 2020 een toptransfer naar Manchester City. Daar maakt Guardiola veel gebruik van hem.

Afgelopen seizoen won hij met de club de treble. Dit voetbaljaar besloot Guardiola de lat echter nóg hoger te leggen, al zoekt hij zijn momenten uit. “We hebben dit seizoen wedstrijden gespeeld waarin het allemaal slecht leek en je het gevoel had dat hij ons zou vermoorden. Maar dan komt hij bij de meeting en zegt hij: ‘We hebben goed gespeeld, een paar dingen kunnen beter, maar we hebben het goed gedaan'”, vertelt Aké.

Op andere momenten koos de Spanjaard er echter voor om de spelersgroep juist te prikkelen door kritisch te zijn op het geheel. “Er waren ook wedstrijden die voor de buitenwereld perfect waren en we bijvoorbeeld met 3-0 wonnen, waar hij niet tevreden over was. Dan hamert hij op dingen waar hij niet blij mee is.”

Groot compliment voor Guardiola

Het leveren van die scherpte is volgens Aké de sleutel van het succes van Manchester City. “Dat heeft iedere speler, maar Guardiola maakt dat met zijn statuur en prijzen die hij gewonnen heeft af. Een trainer hebben die je dagelijks pusht, brengt ons naar een hoger niveau. Ik weet niet hoe hij het doet.”