Guardiola had duidelijke boodschap voor Onana

André Onana kan zich nog goed herinneren hoe Manchester City-trainer Josep Guardiola in 2019 contact opnam met hem, in de aanloop naar de Champions League-return tegen Real Madrid.

“Ik was bij de wedstrijd van Manchester City tegen Schalke in Duitsland en ik sprak met Guardiola over de return. Hij lachte en zei: André, je zit in de ideale positie. Als je de eerste wedstrijd had gewonnen, zou je niet weten of je in Madrid moet verdedigen of aanvallen. Omdat je al hebt verloren, kan je nu alleen nog maar winnen. Dus ga naar Madrid en geef alles“, vertelt Onana aan The Daily Mail.

Onana gaf de boodschap van Guardiola door aan zijn Ajax-ploeggenoten. “Dat is precies wat ik het team vertelde. We konden winnen of verliezen, maar wat er ook gebeurde: we zouden toch wel gaan slapen als kampioenen. En toen waren de eerste twee schoten op doel ook daadwerkelijk doelpunten. Daar durf je niet eens over te dromen.”

Uiteindelijk wonnen de Amsterdammers met 1-4 in Madrid, nadat de thuiswedstrijd nog met 1-2 verloren werd. Helaas werd Tottenham Hotspur vervolgens in de halve finale te sterk. “Die wedstrijd heb ik nog steeds niet opnieuw bekeken. Het is pijnlijk. Ik kan je niet eens vertellen wie er in de finale hebben gescoord. Ik zat op een vlucht naar de Verenigde Staten, omdat ik er niks van mee wilde krijgen.”

‘Iedereen huilde’

Na de beslissende goal van Lucas Moura barstten velen in tranen uit, weet Onana nog. “Iedereen huilde. De ballenjongens, de staf. Wij (de spelers, red.) gingen naar de kleedkamer en konden niet eens praten. Toen we naar huis gingen, konden we niet slapen en de volgende dag hadden we op de training geen enkele moed of motivatie om ook maar iets te doen. Als je 3-0 verliest en de tegenstander was gewoon beter, dan is het prima. Maar om te verliezen in de laatste seconde…”

Wint Ajax dit seizoen wél de Champions League? Pak 15 keer je inleg!