‘Had liever gezien dat Haller in Engeland was gebleven’

In de Europa League zal hij niet mogen uitkomen, maar in de Eredivisie gelukkig wel. En dus treft Willem Janssen van FC Utrecht komende zondag zijn oude bekende; Sebastien Haller.

“Alle randzaken die op een elftal neerkomen, of dat nu direct met spelers te maken heeft of niet; dat heeft effect. Je wordt er toch mee geconfronteerd. Je moet er vragen over beantwoorden. Vragen die je niet wilt krijgen, want je wilt het over voetbal hebben”, blikt Janssen vooruit met Voetbal International. “Bij Ajax is er dit seizoen veel gebeurd en het gaat ook echt om de spelers zelf. Onana kan je nu niet inzetten. Dat heeft directe gevolgen voor de opstelling. Het leidt af. Anderzijds heeft Ajax een supermaand achter de rug, ze staan zeven punten voor. Wat dat betreft kan je zeggen dat ze zich er tot op heden weinig van aantrekken.’

Zoals gezegd gaat hij het opnemen tegen Haller. “Ja, leuk. Je weet dat het een pittige kluif wordt. Wat dat betreft had ik liever gehad dat hij in Engeland was gebleven. Het is een supergozer. Sowieso leuk om weer even te zien, maar het worden pittige duels. Op de training heb ik vaak genoeg tegenover hem gestaan. We hebben behoorlijk wat uitgevochten. Daarbij heeft hij zich ook enorm doorontwikkeld in het buitenland. Er staat een verbeterde versie dan wat we hier hebben gezien.”

“Natuurlijk ze hebben 22 miljoen euro betaald. Dan kom je als een grote meneer in de kleedkamer binnen. Dan heb je aanzien. Maar ik heb bijna alle wedstrijden van Ajax gezien dit seizoen en je ziet dat de spelers hem ook heel snel als voetballer in het spel hebben geaccepteerd. Dat zie je in hoe ze hem benaderen. Dat ze heel snel door hebben: deze jongen gaat ons teamspel nog wel verder brengen. Dat zie ik wel terug. Dat heeft hij echt heel snel voor elkaar gekregen. Wat betreft assists scoort hij al hoog, maar je moet verder kijken”, vervolgt Janssen.

“Ballen die hij nog net even met zijn teen verlengt, de voorassist. Ik denk dat hij bij heel veel doelpunten niet zozeer direct, maar wel vooraf een grote rol heeft. We hebben het er in de voorbereiding op zondag ook over: met hem erbij zijn ze nog een stukje completer geworden. Ze hebben nu ook nog een soort escape-bal en ze zijn dreigend bij dode-spelsituaties. Als het op een bepaalde manier niet lukt, dan hebben ze nog een snelle voorzet of een diagonale bal. Hij heeft zijn waarde al wel laten zien.”