Henderson reageert op bakken kritiek: “Dat doet me echt pijn”

Jordan Henderson heeft teruggeslagen na de vele kritiek die hij te verwerken kreeg na zijn transfer naar Saudi-Arabië. Vooral vanuit de LGBTQ+-gemeenschap kreeg de ervaren middenvelder veel over zich heen.

Middenvelder krijgt veel te verduren na move naar Midden-Oosten

De voorbije jaren zette Henderson zich vaak in voor de rechten van de queer-gemeenschap in het profvoetbal. Zo droeg de voormalig captain van Liverpool regenboogveters- en armband. Ook liet hij weten veel contact te hebben met mensen uit de LGBTQ+-hoek om te bespreken hoe de acceptatie van deze groep vergroot kon worden. Na zijn overstap naar Al-Ettifaq kreeg Henderson veel kritiek, waar het slecht gesteld is met de LGBTQ+-rechten.

“Mijn intentie is nooit geweest om iemand pijn te doen. Mijn intentie is wel geweest om gemeenschappen te helpen”, begint Henderson in een interview met The Athletic. “Ik geef om de goede zaak, echt waar. Als mensen me bekritiseren of vinden dat ik hen heb bedrogen, dan doet me dat echt pijn. Het enige wat ik kan doen, is sorry zeggen. Het spijt me dat ik hen zo heb laten voelen, maar ik ben niet veranderd als persoon.”

“Kop in het zand”

Naar eigen zeggen vertrok Henderson naar Saudi-Arabië om de liefde voor voetbal aan te wakkeren. “Het helpt niet om vanaf een afstandje kritiek te leveren. Die mensen steken hun kop in het zand. Ik heb vrienden en familie die behoren tot de LGBTQ+-gemeenschap, dus ik bekommer me echt om ze.”

Eigenlijk wilde de 33-jarige middenvelder niet weg bij Liverpool, maar de Engelse grootmacht zette in op een renovatie van de selectie. “Als iemand tegen me had gezegd dat ze me wilde behouden, dan hadden we deze discussie nu niet gehad en had ik nu nog bij Liverpool gespeeld. Geld is nooit een motivatie voor me geweest.”