“Het rugnummer van Wijnaldum overnemen brengt enige druk met zich mee”

Ibrahima Konaté moet naar Virgil van Dijk de rots in de branding worden in de Liverpool-defensie, na alle problemen op die positie afgelopen seizoen. De Franse verdediger kwam voor 40 miljoen over van RB Leipzig en geeft aan ‘enige druk’ te voelen, om rugnummer 5 van Georginio Wijnaldum over te nemen.

De Nederlandse middenvelder verkaste deze zomer transfervrij naar Paris Saint-Germain. “Het is een belangrijk rugnummer voor de club”, zegt Konaté, tegen de officiële kanalen van The Reds. “Een grote speler droeg dit nummer hiervoor. Het brengt niet veel druk met zich mee, maar wel een beetje. Ik voel de druk om de club vooruit te helpen. Ik hoop mooie dingen te bereiken met dit rugnummer.” 

De 22-jarige international zal zich in Engeland moeten aanpassen. “Iedereen weet dat de Premier League een competitie is met een hoge intensiteit en veel sterke spelers. Het wordt lastig, maar ik kijk uit naar de uitdaging. Ik ben groot en sterk; ik ben niet bang met de bal aan de voeten. Ik scoor makkelijker met mijn voeten dan met mijn hoofd, dat is wie ik ben. Die kwaliteit heb ik, maar ik moet hard blijven werken om een topverdediger te worden.”