“Het was vrij snel duidelijk dat Ajax daar geen interesse in had”

Joël Veltman blijft de komende jaren voor Brighton & Hove Albion uitkomen. Waar Ajax naar verluidt in de markt was voor de centrale verdediger, hoorde hij zelf niets van zijn voormalig werkgever.

Geen interesse van Ajax

Bij de Amsterdammers was al vroeg in de transferzomer duidelijk dat ze een ervaren kracht in de defensie nodig hadden. Met de transfervrije Veltman leek de club een belangrijke troef in handen te hebben, maar niets was minder waar. Ajax besloot namelijk uiteindelijk niet toe te happen en gaf de Engelsen de mogelijkheid om zijn contract te verlengen.

In het voorjaar gaf Veltman al eens aan dat hij nog niet naar Ajax wilde terugkeren. “Dat had ik inderdaad aangegeven”, vertelt hij aan ESPN. “Dat kwam ook doordat er vanuit Ajax geen contact was geweest. Wel met Davy Klaassen, maar niet vanuit de directie. Voor mij was het vrij snel duidelijk dat Ajax daar geen interesse in had.”

Buitenlandse belangstelling in Veltman

Het betekent echter niet dat Veltman geen opties had om uit de Premier League te vertrekken. Zo zaten AS Roma en Sevilla achter de handtekening van de Nederlander aan, maar grepen ze uiteindelijk mis. Brighton & Hove Albion trok aan het langste einde en wist zijn handtekening onder een nieuw contract te krijgen.

“Er was zeker belangstelling. Er zijn wat telefoontjes heen en weer gegaan, maar het was niet zo concreet dat er biedingen op mij werden gedaan. Natuurlijk wilde ik mijn opties openhouden. Ik kon vervolgens echter twee seizoenen verlengen bij Brighton. We gaan voor het eerst in de clubgeschiedenis Europa in en dat wil ik wel graag meemaken.”