Hiddink doet boekje open over eenmalig contact met Vladimir Poetin

Guus Hiddink (76) heeft Vladimir Poetin één keer telefonisch gesproken. Tijdens het EK van 2008 had de toenmalig bondscoach van Rusland contact met de premier van het land, vlak voor de halve finale tegen Spanje.

Achterhoeker nog altijd populair in Moskou

Dankzij de daverende successen van Rusland op dat toernooi kreeg Hiddink destijds een standbeeld op De Krim. Die staat er nog steeds. “Dat heb ik kort geleden gehoord. Een oud-speler van de Russische ploeg van 2008 vertelde me dat. Hij liet er ook een foto van zien.”

“Ik sta erop met een norse, Russische blik. Nog steeds heb ik veel contact met de staf en de jongens van dat team waarmee we in 2008 Oranje versloegen en derde op het EK werden”, blikt Hiddink terug met het Algemeen Dagblad.

Contact met Poetin

Volgens de Varssevelder zijn ‘de gewone Russen hele hartelijke mensen’. “Ik zal ze altijd verdedigen. Alleen die bovenlaag daar, tja… Een paar spelers van toen heeft openlijk stelling genomen tegen Poetin. Heb ik veel respect voor. Zelf heb ik Poetin nooit ontmoet. Wel belde hij me een keer. Dat was voor de halve finale tegen Spanje op het EK in 2008. Hij wenste me succes. Maar we verloren.”