“Huntelaar zegt weleens dingen die ik niet leuk vind om te horen”

Lassina Traoré hoopt ooit de opvolger van Klaas-Jan Huntelaar bij Ajax te kunnen worden. Voor nu geniet de spits vooral van het samenspelen met – en leren van de geslepen goalgetter.

“Op mijn 1e dag zat ik meteen met Klaas Jan aan de lunchtafel. Hij was alleen maar grappen aan het maken, dus ik voelde me snel op mijn gemak bij hem. Vanaf dat moment kan ik altijd bij hem terecht. Of het nou om voetbal gaat of privédingen”, vertelt Traoré op de website van Ajax.

“Als kleine jongen in Afrika had ik het nooit voor mogelijk gehouden dat ik later met Klaas Jan op het veld zou staan. Ik leer veel van hem. Na de training komt hij vaak naar me toe om het over mijn spel te hebben en hoe ik mezelf kan verbeteren. Klaas Jan is een direct persoon, recht voor zijn raap. Hij zegt weleens dingen die ik niet leuk vind om te horen. Uiteindelijk doet hij het om mij beter te maken.”

“Voetbal is voetbal en we zijn beiden spits, maar concurrentie heb ik nooit gevoeld. Als ik in de basiself start, bespreken we samen hoe ik het moet aanpakken, wat de beste strategie is. Ik zou hem eerder een leraar noemen. Hij pusht me tot het uiterste – dat doet hij bij zichzelf ook. Klaas Jan is een harde werker met heel veel passie voor voetbal en Ajax. Ik vroeg hem laatst of hij een niet nog een jaar in China of de VS zou willen voetballen. ‘Nee, ik heb zat geld, ik blijf lekker hier’. Dat is echt een typisch antwoord voor Klaas Jan. Ajax is zijn club.”