Huub Stevens en Gène Hanssen: toptrainer en aanvoerder nu helpers van zwakkeren

De één speelde als speler lange tijd voor PSV en stuwde onder andere Schalke 04 als trainer tot grote hoogte in Europa. De ander groeide als verdediger uit tot regelrecht clubicoon van Roda JC: Huub Stevens en Gène Hanssen. De twee zestigers helpen tegenwoordig tijdens therapiesessies de sociaal zwakkeren in de samenleving.

De Nico Wolter Therapie. Vernoemd naar de gelijknamige voetballer die al op jonge leeftijd moest stoppen met zijn loopbaan als prof in verband met een hardnekkige ziekte. Wolter ging daarna medicijnen studeren en trok rond over de hele aardbol voor kuren die hem konden helpen om te blijven studeren. Wolter ging uiteindelijk aan de slag als bedrijfsarts en ontwikkelde de eerdergenoemde therapie.

Mental coach

Belangrijkste doel: mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt weer klaar stomen voor werk. Deelnemers doorlopen een traject van een maand met een dagelijks programma van onder meer gymnastiek, zwemmen, nordic walking en warmtetherapie. Ook volgen er dan bijeenkomsten met psychologen, mental coaches en arbeidsdeskundige. Voormalig toptrainer, oud-PSV’er en ex-international Huub Stevens besloot om hier een rol in te gaan spelen nu hij gepensioneerd is.

De geboren Sittardenaar (69) praat tijdens de sessies over zijn eigen leven, zijn loopbaan bij verschillende voetbalclubs ook. Over drempels op die weg, teleurstellingen en hoe Stevens zich iedere keer weer wist op te richten. Een soort van motivator, zoals Gène Hanssen (64) dat ook is. “Samen iets bereiken. Ik kan mensen helpen. Daar haal ik voldoening uit. Zo was ik ook in het veld”, vertelde de oud-prof, die honderden wedstrijden voor Roda JC speelde, eerder tegen de Limburgse krant.

Stevens haalde tijdens de therapiesessie het overlijden van zijn vader aan. “Ik was zeventien toen hij verongelukte. Ik kreeg plots de verantwoording over mijn jongere broertjes. Ik moest wel. Had geen keus. Ik wil maar zeggen: je moet met tegenslagen omgaan. Je wordt er sterker van.” Huub Stevens en Gène Hanssen hebben zich het wel en wee van de medemens aangetrokken. Buiten de voetballerij om precies te zijn.

De beide ex-profvoetballers verdienen daarvoor een pluim. Pluimpjes die zij deelnemers van de therapiesessies ook vaak geven. Zodat zij de weg omhoog weer terug kunnen vinden. De twee Limburgers waren op het veld in het verleden spelers van het type ruwe bolster en blanke pit. Vele jaren later is, voor de buitenwereld althans, de zachte kant alsnog naar buiten gekomen.