Ibrahimovic: “Ik heb nog nóóit zoveel geleden”

Zlatan Ibrahimovic maakte tegen Atalanta Bergamo zijn rentree voor AC Milan na een knieoperatie en daarop volgende revalidatie. Vorig seizoen werden de Rossoneri kampioen, maar dat ging wel ten koste van de gezondheid van de al 41-jarige Zweed.

Voor de camera van DAZN zegt hij nu: “Ik voel me goed. Ik heb me in ruim een jaar niet zo goed gevoeld. Ik ben weer in staat om te doen wat ik wil. Ik voel me vrij om te doen waar ik van hou en dat is gewoon voetballen. Ik zei dat ik San Siro zou laten springen, nou het was weer springen hè?”

Na de laatste competitiewedstrijd van het voetbaljaar 2021-2022 besloot Ibracadabra onder het mes te gaan: “Als ik het hele verhaal moet vertellen, zit ik hier uren. Maar ik heb veel geleden, heel veel. De laatste zes maanden van vorig seizoen wilde ik op alle mogelijke manieren het team helpen, ook als ik niet echt kon spelen. Ik had de operatie zes maanden eerder kunnen ondergaan, maar ik wist dat we vorig seizoen de Scudetto konden winnen.”

“Ik heb de coach beloofd dat ik de operatie zou uitstellen omdat ik er voor het team wilde zijn en ze wilde helpen”, aldus Ibrahimovic. “Ik zeg je, ik heb nog nooit zoveel geleden voor een prijs als vorig seizoen. Het was ook het jaar van het overlijden van Mino (Raiola), mentaal was het ook zwaar. Gelukkig heb ik mensen om me heen die me kracht geven. En wanneer ik weer in vorm ben, ben ik sterker dan wie dan ook.”

Ibrahimovic als luxemascotte?

De oud-Ajacied wil dit seizoen nog belangrijk zijn voor Milan; hij voelt niets voor een rol als ‘luxemascotte’… “Ik speel hier niet op basis van mijn verleden, ik wil mijn teamgenoten blijven uitdagen voor speeltijd. Anders was ik hier niet meer. Ik ben hier niet voor wat ik tien of vijf jaar geleden heb laten zien. Zodra ik denk dat ik niets meer kan betekenen of alleen de laatste vijf minuten kan meedoen, dan blijf ik wel thuis. Ik wil weer hele wedstrijden gaan spelen.”