“Ik ga niet tien jaar van m’n leven opofferen voor geld”

Vorig jaar besloot hij al op zijn 23ste een einde te maken aan zijn carrière als profvoetballer. De oud-verdediger van FC Twente kampte met faalangst, zo vertelt hij aan dagblad De Trouw.

De eerste die hem afschreef was Gertjan Verbeek in Enschede. “Hij probeerde soms zelfs een rechtsbuiten uit op mijn plek. Ik merkte aan alles: hij wil gewoon echt graag zonder mij spelen, maar dat kon niet omdat ik de enige echte rechtsback was.”

Van zijn vertrouwen bleef weinig over. “En ik speelde voor mijn gevoel ook superslecht. Ik voelde me er persoonlijk verantwoordelijk voor dat het slecht ging met het team. (..) Het was niet dat ik niet in mezelf geloofde, maar ik vond oprecht dat ik niet goed was. Als ik trainer was, dan had ik mezelf ook nooit opgesteld.”

Uiteindelijk stopte Van der Lely, en ging hij literatuurwetenschap studeren. “Het was zonde om ermee te stoppen. En ik ga nooit meer zo veel verdienen. Maar ik dacht ook: ga ik de komende tien jaar van mijn leven opofferen om daarna pas te genieten van mijn leven? Voor dat geld. Dat klopte niet in mijn hoofd. Ik heb makkelijk praten trouwens, ik heb het altijd goed gehad thuis. Geld speelde nooit echt een rol.”