“Ik had geen overgewicht, maar Guardiola zag het anders”

Kalvin Phillips vindt het onterecht dat Pep Guardiola eerder dit seizoen stelde dat de middenvelder last zou hebben van overgewicht. Volgens de Brit ging het om een misverstand, zo vertelt hij aan de BBC.

Misverstand bij Manchester City

Waar de voetballer eind 2022 met het nationale team van Engeland op het wereldkampioenschap in Qatar te bewonderen was, besloot Guardiola hem twee weken later niet in de selectie op te nemen voor de wedstrijd in de League Cup tegen Liverpool. “Hij is niet geblesseerd: hij keerde terug met overgewicht. Kalvin was niet in de juiste conditie om te trainen of wedstrijden te spelen”, vertelde Guardiola destijds.

Het zorgde binnen Engeland voor een hoop onbegrip. Manchester City legde in de zomer van 2022 namelijk nog bijna 50 miljoen euro neer om Phillips naar de club te halen en zou zijn werkgever dan ook laten vallen. Volgens Phillips was daar echter geen sprake van. “Het was moeilijk om het te accepteren, want het werd nogal opgeblazen. Veel mensen hadden het erover”, stelt de speler.

“Ik had geen overgewicht, maar de manager zag het anders”, haalt hij stevig uit richting Guardiola. “Ik heb vervolgens mijn best gedaan om zo fit mogelijk te worden. Tegen Leeds United zat ik weer op de bank en daarna ben ik iedere wedstrijd fit geweest. Het was uiteindelijk gewoon een misverstand tussen mij en de staf.”

Seizoen van Phillips

Vorig seizoen won Manchester City zowel de Premier League en FA Cup als de Champions League. Veel speelminuten deed Phillips daarin niet op. Zo stond hij in de Engelse competitie slechts tweemaal in het basisteam en viel hij 10 keer in. Ook kwam hij in 3 Champions League-duels als invaller binnen de lijnen.